Bra minne men bättre minnesförlust:
Islam och kristendom i Portugal

Bem-vindo todos! Välkommen tillbaka alla!

Efter att ha stött på och snubblat över fler skatter i Tavira har jag gett mig ut på ett nytt uppdrag. Kanske minns ni från post 4 att bara cykla förbi Igreja de São Roque skickade mig på jakt. De sekelgamla ruinerna i Tavira har utmanat mig att fortsätta att förundras. I slutändan har de lett mig på ett sökande efter att förstå det komplexa förhållandet mellan Portugal och dess moriska historia. Det här inlägget slutar också som en meditation om minne och amnesi, det vill säga glömska. Följ med mig!

Någonstans tidigare på den här bloggen har jag sagt att Portugals historia, och särskilt de södra regionerna, är en historia av successioner. Det finns migrationen. Sedan bosätter man sig. Sedan blomning. Och slutligen kommer assimileringen av och till en ny våg av invandrare. Sedan trycker man på omstartsknappen.

De som redan har bosatt sig i landet ser ofta dessa invandrare som inkräktare eller erövrare. Ibland kommer de verkligen med arméer, men oftast kommer de med förhoppningar och drömmar samt ny kraft och nya idéer. Dessa kan återuppliva den lokala kulturen som på något sätt har stannat upp. De kan ge explosiv kreativitet till den bördiga mark som redan finns. Får jag använda en metafor för att förklara? Jag älskar metaforer.

Varp och väft

I mitten av 1700-talet försökte markis de Pombal dra in Portugal i den industriella revolutionen med textilier, men utan större framgång. Silkesmaskarna var alla döda inom två år. De stora bomulls- och ullfabrikerna behövde 60 år för att nå samma öde. Pombal testamenterade ändå ett textilarv till Portugal. Bomulls- och ulltyger av hög kvalitet tillverkas fortfarande i Portugal, främst för den lokala marknaden. Men portugisisk bomull, i synnerhet flanell, har uppnått lyxstatus på västerländska marknader, t.ex. i Förenta staterna.

Dessa vackra textilier är Portugal och faktiskt alla mänskliga samhällen. De börjar med en bas av spänt dragna trådar eller garner, varpen. Varpen utgör tygets grund och struktur. Andra trådar och garner av olika färger och typer, skottet, vävs över och under varpen. Väven bildar i allmänhet, men inte alltid, mönstret. Det resulterar i tyger med oändliga mönster och färger. Trådarna och garnerna är var för sig svaga och går lätt sönder när de dras eller avvecklas när de vrids. Tygerna kan dock endast klippas med den vassaste sax eller sönderdelas med kniv eller svärd.

Jag behöver inte slå dig i huvudet genom att dissekera betydelsen av denna metafor. Vävnaden i varje kultur eller civilisation utgår från en bas, eller varpen. Textur och livfullhet utvecklas när väven från nyanlända kulturer vävs in i varpen. Tyget - dess styrka, skönhet, komplexitet och överdådighet - härrör från helheten. Det vill säga både varpen och skottet som läggs till med varje skyttelrörelse.

Låt oss nu gå från metaforer till några, om än inte alla, fakta.

Portugals förskrivna historia

Arkeologiska undersökningar visar att det fanns forntida människor i Portugal för cirka 400 000 år sedan. De tidigaste "portugiserna" var Homo heidelbergensis. De var den gemensamma förfadern till både neandertalarna och vår art, H. sapiens. Båda dessa människoarter tog sig till Portugal och överlappade varandra kortvarigt. Neandertalarna kom tiotusentals år tidigare än vi "moderna" människor.

Det finns en del paleolitiska (mer än 10 000 år sedan) och många neolitiska (10 000-4 000 år sedan) bevis på att människor har gjort Portugal till sitt permanenta hem. De neolitiska portugiserna (en felaktig benämning eftersom portugiserna inte skulle existera förrän om 5 000 år) var de som byggde megaliter. Dessa Stonehenge-liknande strukturer, som dock är mycket äldre, finns över hela landet.

De som bodde i Algarve på yngre brons- och järnåldern blandade sig flitigt med kulturer från Medelhavet. Fenicierna, kartagerna och grekerna hade handelsområden längs kusten. Grekiska texter beskriver en mycket sofistikerad kultur och regeringsstruktur bland turdetanerna. Dessa icke-indoeuropeiska, icke-keltiska människor bodde i Taviraområdet. Kelterna anlände senare från Centraleuropa. De bosatte sig och smälte samman med lokalbefolkningen i Portugal liksom på andra håll i Europa.

Romerska Lusitania

Romarna anlände till Portugal omkring 330 f.Kr. Det nuvarande södra Portugal tillhörde den romerska provinsen Lusitania. Landet fick sitt namn efter det icke-keltiska folk som bodde i närheten av Lissabon. Dagens norra Portugal ingick i provinsen Gallaecia, uppkallad efter det keltiska folket som bodde nära Braga. Många av Portugals viktiga städer fanns redan på romartiden. Till dessa hör Porto, Beja, Santarém och Tavira, förutom Lissabon och Braga.

Taviras "romerska bro" är ett minne av den romerska närvaron i staden. Den korsar tidvattenfloden Rio Gilão och förbinder Taviras östra och västra halva. Romarna byggde naturligtvis inte just denna bro. Den är från slutet av 1600-talet. Den står dock nära eller på den plats där romarna hade byggt en bro. Morerna byggde dock troligen den första permanenta bron över floden på denna plats. Men detta skulle ske långt efter det att romarna försvann.

Intressant nog har Portugal sedan 1600-talet hållit fast vid sitt romerska arv. Det är landets nationella epos, Luísaiderna, föreställer sig en direkt linje mellan Roms provins Lusitanien och det dåtida Portugal. Varje portugisisk gymnasieelev läser Vaz de Camões' kanske stora dikt. Däremot är det få som lär sig mycket om Portugals rika historia före Roms inträde på scenen. Sedan är det ett hopp till upptäckternas tid på 1400- och 1500-talen.

Dessutom skulle jag vilja hävda att den romerska närvaron i Portugal inte hade någon större betydelse för det Portugal som skulle utvecklas. Minnet av Rom skiljs från verkligheten; det är jämförelsevis överdimensionerat. Andra folk satte betydligt större spår i landet och dess folks karaktär. Deras minne förblir begravt eller kanske förlorat.

Suevi och västgötarna

Två germanska folk, suevierna och visigoterna, anlände till Portugal när romarnas styrka minskade. Ursprungligen var de romarnas allierade, visigoterna i högre grad än suévorna. Men de utnyttjade båda romarnas svaghet för att skapa sina egna imperier. Suevi tog Gallaecia. Visigoterna vann Lusitanien och stora delar av Spanien. Rom kämpade inte särskilt mycket.

Från Roms ruiner byggde suevorna och visigoterna starka och livskraftiga riken. Det finns knappt några skriftliga dokument kvar. Det är dock anmärkningsvärt att de skapade de enda nya städerna i Europa efter Roms fall fram till Karl den store. De har också lämnat ett rikt arv av smycken, konst och artefakter. Viktigast av allt är att visigoterna efterlämnade sin lagbok, som användes i århundraden efter att deras rike kollapsat.

Suevi och visigoterna var både kristna och hedniska. De ledande familjerna behöll sin inhemska hedniska tro. Det vanliga folket var intresserat av kristendomen. Kristendomen var ariansk; den senare inkvisitionen skulle inte ha godkänt vare sig denna kristendom eller hedendomen.

Ett halvt årtusende senare skulle den framväxande portugisiska nationen fästa sig vid dessa partiella minnen. Rom och kristendomen skulle bli Portugals arv. Utländska inkräktare hade stulit detta arv. Portugiserna måste, skulle, återta det. De måste återta och återuppbygga det kristna Rom, som inte existerade. I själva verket skulle de skapa ett minne, en berättelse, baserad på det förflutna men utan någon egentlig koppling till det förflutna.

Al'Andulus kalifat

De utländska inkräktarna och arvstjuvarna var morerna. Morerna kom från Mellanöstern och var anhängare av islam. År 711 korsade de det som idag är Spanien från Nordafrika. Det redan försvagade visigotiska riket, som täckte stora delar av dagens Spanien och Portugal, blev det nya kalifatet Al'Andulus.

Al'Andulus är otvivelaktigt den absoluta toppen av den europeiska kulturen från 800- till 1100-talet. Matematik, medicin, astronomi, litteratur, musik, poesi, jordbruk, konsthantverk, arkitektur osv. blomstrade alla med stormsteg. Europeiska historiker, med fokus på norra kristna Europa, definierar denna period som den mörka medeltiden. Ljuset sken lysande i och från Al'Andulus.

Regeringen i Al'Andulus var också avancerad och ekumenisk. Morerna kom för att bosätta sig bland lokalbefolkningen precis som visigoterna, romarna, kelterna och alla andra före dem. De skulle tillföra rikedom till jorden, inte ersätta den.

Kristna, judar och hedningar kunde fritt följa sina kulturer. Morerna assimilerade det bästa från varje kultur. Begåvade och kapabla icke-moorer tog över och steg upp i ledningen inom kalifatet.

Det fanns ingen våldsam, påtvingad assimilering. Ändå var det verkligen inte lätt att vara icke-Moor. Nya kyrkor, synagogor eller tempel fick inte byggas. Andra klassens medborgarskap var normgivande. Möjligheter, arbetstillfällen, tillgång till kapital och utbildning var allvarligt begränsade. Med tiden krympte den icke-mooriska befolkningen kraftigt. Det var helt enkelt lättare att vara Moor än att inte vara det.

Gemensam grund

Morerna var inte ensamma och resten av Europa var inte dumt. Medicinsk, vetenskaplig och matematisk kunskap flödade fritt över gränser och mellan kulturer. Handeln var omfattande. Den moriska läran strömmade till icke-iberiska universitet som Bologna, Paris, Oxford och Vicenza. Därifrån tog den sig vidare till resten av Europa. Detta utbyte främjade en försenad men snabb blomstring av senmedeltidens och renässansens konst och vetenskap.

Det fanns faktiskt en plats och en tid då dessa helt olika världsåskådningar fann en gemensam grund. Här utbytte de idéer, konst, musik, poesi, teorem och formler och så mycket mer. Skillnaderna mellan dem var viktiga, men det var också den gemensamma grund som de hittade. Törsten efter kunskap och hungern efter skönhet - den gemensamma grunden - var viktigare än skillnaderna.

Minne och minnesförlust

Så småningom splittrades det sueviska kungadömet Gallaecia i två delar. Dess södra del blev grevskapet Portugal och slutligen ett kungadöme. De portugisiska grevarna blev naturligtvis kungar. De norra och östra delarna av Gallaecia blev till kungariket Asturien, som var fröet till ett framtida Spanien.

I Asturien växer en myt fram som bygger på ett partiellt och fragmentariskt minne. Den blommar också i det framväxande Portugal. Delarna i detta minne är det antika Rom och den kristna tron, som nu kombineras. Myten kräver minnesförlust.

Minnet av att romarna kom som invandrare - om än med en armé - och bosatte sig bland lusitanier, tornedalingar och kelter försvinner ur medvetandet. Verkligheten att den arianska kristendomen existerade tillsammans med hedniska trosriktningar, både inhemska och romerska, och med judendomen, hamnar i skymundan. Minnet av böcker fulla av arabiska och islamiska medicinska kunskaper och matematiska innovationer måste återskapas.

Även det språk som denna nya myt kommunicerar på kommer att vara ett språk som präglas av minnesförlust. Portugisiska och galiciska, liksom alla språk, är assimileringar från alla de folk som kom och stannade kvar. De har bildats av förhistoriska bosättare som turdetaner och även kelter, romare och visigoter. De är starkt påverkade av grannar som morerna. Alla portugisiska ord som börjar på "al" som Algarve och alfarrobeira kommer från morerna. Det finns många sådana språkliga gåvor från morerna.

Återerövring eller erövring?

Men för att växa och expandera - det vill säga för att de nya kungarna ska kunna samla ihop större förmögenheter - behöver Portugal en ny berättelse, en nationell myt. Berättelsen kommer att bygga på selektivt minne och kollektivt minnesförlust. Den kommer att upphöja det romerska arvet och anta att det finns före det. Myten kommer att glömma religiös samexistens och förlåta kätterska indiskretioner. Den kommer endast att minnas den kristna renheten.

Portugal och de olika kungadömena som en dag kommer att bli Spanien kommer att återerövra. De kommer att återta och befria Al'Andulus med minnet, myten om det kristna Rom. Minnet av en islamisk erövring ersätter en islamisk migration som gav nytt liv åt en äldre, vacklande migration. De kommer att uppfinna en återerövring som verkligen är en erövring. Deras kommer att vara en fördrivning snarare än en assimilering.

Den nya mytiska identiteten, som har sin grund i den romerska kristendomen, kommer att växa till hegemoni. När den dominerar finns det då inte mycket utrymme för den andre; olikheterna trycks undan och till slut ut. Grindarna stängs då tätt. I slutet av 1400-talet fördrivs landets judiska och muslimska befolkningar brutalt en gång för alla. Till och med de som konverterade för att få stanna kvar ställs åt sidan som nykristna, dvs. mellanmän som varken är det ena eller det andra. En stor slakt av Lissabons nya kristna kommer att äga rum år 1506.

Att lära sig av misstag

Jag vill gärna tro att portugiserna har kommit till rätta med denna historia av påhittade minnen och kollektiv minnesförlust. Myten möjliggjorde och stärkte en lång och destruktiv diktatur som grundade sig på en falsk nationell berättelse. Dessförinnan uppmuntrade den en rovgirig kolonialism. Och den rättfärdigade ett av de grymmaste och mest våldsamma slaverisystem som världen har känt till. Jag hoppas verkligen att portugiserna har lärt sig. De vänliga, generösa och välkomnande människor som jag har träffat får mig att tro det.

Jag är en noggrann observatör, jag ser hoppfulla glimtar. Svarta afrikaner behandlas med respekt här, och invandrare av alla bakgrunder är välkomna. Portugiserna har förmågan att se bortom olikheter för att se det gemensamma. Men jag vet också att romerna är allmänt föraktade. Och jag finner den snabba ökningen av det högerextrema Chega-partiet oroande. Dess plattform är en lista över splittring. Det är emot HBTQ, emot invandrare, emot romer, emot Europa osv. Plattformen står inte för någonting eftersom den är emot nästan allt.

Mer oroande för mig än Chegas uppgång är mina portugisiska vänners orsaksmässiga brist på allvarlig oro för dess uppgång. Detta kan i sig självt vara en bekväm minnesförlust. Hur gick det till under Salazars diktatur? Hur är det med koloniseringen? Och slaveriet? Vi fördrev judar och morerna 1497, varför? 1506 massakrerade vi tusentals människor på grund av en påhittad historia om det kristna Rom? Kanske är detta för hårt. Men jag tror alltför bestämt att vi människor är stammedlemmar och lite för lata.

Stenmuren

Jag nämnde i en tidigare inlägg hur svårt det är att hålla tolerans och personlig övertygelse i balans med lämplig spänning och återhållsamhet. Jag går sällan över gränsen för tolerans; mina personliga övertygelser gör mig hetsig. Den lämpliga balansen och återhållsamheten kräver ständig ansträngning. Jag kan vara lat och undvika det arbete som krävs. Huvuddelen av de mänskliga djuren är som jag, det vill säga fast i både sin stam och sin lathet.

Känner jag att en annan metafor är på gång?

Tavira är gammal, forntida. Många av dess byggnader är flera hundra år gamla. De är alla byggda på samma sätt. När och där stuckaturen faller bort avslöjas strukturen. Du ser oregelbundna, udda stenar som läggs bredvid varandra, en efter en. Den täta röda portugisiska jorden - full av kalk och lera - staplas ovanpå. Sedan lägger muraren ytterligare ett lager stenar, alla olika, alla unika. Muren reser sig högre och högre.

Varje sten, som skiljer sig från alla andra, passar in i olikheterna hos stenarna bredvid, ovanför och nedanför. Det som ger muren dess styrka, dess förmåga att bestå under århundraden, är den spänning som skapas av skillnaderna mellan stenarna. En sten lutar sig in i eller på en annan och utövar ett tryck; den gör motstånd, men den håller också fast.

Så, ja, skillnaderna mellan stenarna utgör murens styrka, åtminstone en del av den. Jorden - den portugisiska jorden - är det också. Den fyller ut utrymmen där skillnaderna kan vara för stora. Jorden stödjer stenarna mot varandra. Det vill säga, jorden kilar ihop stenarna, utan att skilja dem åt som murbruk skulle kunna göra.

Tillsammans uthärdar vi

Tänk också på detta. Stenarna drogs alla upp ur jorden, var för sig. Jorden är deras början, den gemensamma nämnden eller gemenskapen som de delar. I muren är stenarna återförenade, fortfarande separata, alla unika och olika. De hålls samman av sina olikheter och de spänningar som dessa olikheter skapar. Men jorden, deras gemensamma grund, binder dem också samman.

En mur kan inte stå och kan definitivt inte bestå i århundraden utan både skillnaderna mellan de enskilda stenarna och den röda jorden mellan dem. Vi är inte annorlunda. Det är våra skillnader och våra gemensamma drag som gör oss starka och som gör att vi kan bestå. Jag tror att det är vår tids utmaning att upprätthålla spänningen mellan dessa - mellan tolerans och personlig övertygelse.

Du har en fantastisk fest! Até quinta! // Ha en trevlig helg! Vi ses igen nästa torsdag!