VÄLJ LIVET!
SÅ MYCKET BÄTTRE
ÄN ALTERNATIVET.

Olá meus amigos e bem-vindo de volta! É sempre um prazer passar algum tempo convosco! // Hej mina vänner och välkommen tillbaka! Det är alltid ett nöje att tillbringa lite tid med er! Idag ville jag dela med mig av några tankar som jag har grubblat och grubblat över den senaste tiden. Jag har fokuserat mig på hur man kan välja livet snarare än dess alternativ. Vad sägs om det där för vaga och förvirrade? Låt mig försöka förtydliga.

För övrigt är detta, hoppas jag, ett kort(er) inlägg. Jag vet vad ni tänker. "Löften, löften. Det har vi hört förut." Ja, min brist på ordklyveri har ännu inte blivit helt hanterbar. Så jag kan aldrig vara säker på min förmåga att vara kortfattad. Det var mitt försök till humor. Hahaha.

FLIRTA MED LIVET

För exakt en månad sedan på dagen läste jag en innerlig hyllning till poeten Frank O'Hara. Jag råkade hitta denna hyllning i New York Times Magazine. Den fick mig att tänka på den medvetna, avsiktliga handlingen att välja livet.

Jag hade inte varit särskilt bekant med O'Haras verk. Men sedan tänkte jag att jag borde ha varit det. Han var en homosexuell man som bodde i New York City och som fann sin tro i mänsklighetens kyrka. Han fann varje enskilt möte vördnadsfullt, heligt, uppenbarande och till och med gudomligt. Kanske till och med särskilt gudomlig. Jag ville lära känna den här mannen. Jag ville ta en stark kopp svart kaffe och prata med honom. Kanske till och med flirta lite.

Jag har sedan dess läst några av O'Haras dikter. Och ja, jag har helt och hållet och oemotståndligt fallit för hans absoluta livsglädje. Likaså är jag förtjust i iakttagelsen att O'Hara "flirtade med livet". Men jag tror inte att han bara flirtade. Han förförde livet. Han låg i säng med livet i vilda rövningar av glödande sex.

Livet för en homosexuell man (eller lesbisk kvinna) på 50- och 60-talen var långt ifrån lätt. Långt ifrån säkert till och med. Så mycket att många homosexuella män gjorde motstånd eller skyggade för livet. En del vacklade in i döden. Ta Roy Cohn, en annan homosexuell man från samma tid och samma stad, till exempel. Cohn var McCarthyismens glödande fotsoldat, Trumps handledare och Giulianis heliga ikon. Han föredrog att riva ner snarare än att bygga upp. Cohn gömde sig hellre än kom ut. Han dog tillsammans med många andra av de första offren för aids. De flesta av dessa ville helt enkelt bara ge kärlek och bli älskade. Något som det större samhället nekade dem.

ATT VÄLJA LIVET

O'Hara var brudgummen som tog livet i sina armar. Han släppte inte taget. Cohn var åklagaren som förfalskade bevisen, hittade på anklagelser och kastade livet i fängelse. Han kastade bort nyckeln. O'Hara skapade konst och poesi. Han älskade och skapade bestående vänskap. Han var rolig och fyllde rummen med humor och skratt. Cohn förstörde liv. Han låste in sin kärlek och sina älskare i en garderob. Han fyllde rummen med rädsla och skräck. De skapade radikalt olika världar av sina likartade livsmaterial.

Jag har skrivit om relaterade aspekter av detta tema många gånger tidigare. Jag ställs ofta, alltid och dagligen inför valmöjligheter. Valen är alltid råa och mycket enkla. "I dag står du inför liv och död. Välj livet." Att välja livet innebär att man inte nödvändigtvis gör det enkla och smärtfria. Nej, tvärtom. Att välja livet innebär att göra det hårda arbetet, både för dig själv och sedan för andra. Mer esoterik. Vad i helvete betyder det?

Vi människor är komplexa varelser. Och när jag tänker på mig själv menar jag inte det smickrande. Jag bär på ett bagage som är mycket längre än vad jag behöver. Oftast gör jag det för att jag aldrig stannar upp och packar upp och kastar alla saker som jag inte längre behöver för resan. Låt mig förklara med ett exempel.

Min barndom var minst sagt komplicerad. I vissa avseenden var det inte ens någon riktig barndom. Jag och mina syskon växte upp (för) snabbt bland kaos, ilska och rädsla. Det verkade som om ingen av oss någonsin var långt ifrån skada. "Till synes" i den sista meningen är viktigt. Det är skillnaden mellan ett barns uppfattningar och en vuxens uppfattningar.

Ett nytt liv

Som barn lyckades jag klara mig själv för att överleva, och till slut trivdes jag. De mekanismer jag använde mig av blev både en nåd och en börda som vuxen. Om än mer av det sistnämnda än det förstnämnda. Så småningom började bördan helt klart väga upp nåden. Jag hade ett hårt arbete att utföra för att packa upp och lämna bördorna bakom mig. Det vill säga att ta till mig deras lärdomar men kasta deras försvar. I slutändan skulle det finnas mer utrymme för goda saker att växa. Eller kanske jag menar att säga, olika saker att växa.

Som exempel kan jag ge en lektion från naturen. Naturen som den observeras här i Santa Luzia. Granatäpplen börjar som små, hårda röda bollar. Dessa spricker sedan upp till underbara sammetslena, vermillionfärgade blommor i vilka guld är begravt precis innanför. Blomman dör bort. Guldet är förvarat i ett minigranatäpple. Frukten mognar. Alla de delar som en gång tjänade ett syfte, men som nu inte längre gör det, ja, de faller bara bort.

Så jag måste göra detsamma. Då kan det bli en ny början. Ett äldre sätt att vara i världen blir ett nytt sätt att leva.

Ja, välj livet

En mycket varm dag. På en lång promenad till och från Tavira. Sammanlagt sex mil med lunch och gelato insprängt mellan. Vi tog en paus på en bänk. Våtmarkerna i Ria Formosa som ligger framför oss. Så här i skuggan satt jag och förundrades över phragmiterna, de mycket höga (tio till femton fot) kärrgräset.

Allt runt omkring var torkat och förvandlades till damm. De hade kvar lite grönt, lite liv. De vajade med den knappt märkbara brisen. Eftermiddagshimlen - djupt blå förstås - var lätt penslad av en persikofärgad nyans närmast horisonten. Halvvägs upp på himlavalvet gav en disigare, ljusare blå färg plats för mörkblått. Det fanns en tydlig skiljelinje däremellan.

En vit häger, som blektes ännu vitare i den brännande solen, dök upp långt bortom fragmiterna. Den nådde den mellanliggande linjen och plana ut. Sedan fortsatte den utom synhåll. Ett omen kanske? Säkert ännu en lärdom.

Att välja livet är som att flyga i mellanrummet. Ovanför den torra torrhet som de burna såren och smärtorna, de förkroppsligade besvikelserna och misslyckandena utgör. Att se dem, känna dem, veta dem. Men lämna dem bakom sig. Men med ett liv av hårt arbete framför sig, för flyga är hårt arbete, finns det alltid ett "inte riktigt ännu". Inte heller ovanför i det djupa blå. Inte heller nedanför i dimman. Mellan dessa två, men ändå i luften.

Några särskilda anmärkningar

Frank O'Hara dog ung, omkring 40 år gammal, 1966. Det var en bilolycka. Han var på Fire Island med en grupp vänner. Deras bil hade gått sönder. Han hade stigit ur deras jeep för att söka hjälp. Han blev påkörd av en annan jeep och dog av sina skador nästa dag. Jag kan inte låta bli att tänka på vilka vi skulle kunna vara som samhälle och land om hans ljus hade lyst bland oss så länge och så intensivt som Cohns. Den tanken inspirerar mig att hålla O'Haras ljus av liv, kärlek och skratt brinnande... genom mitt liv.

Nästa inlägg kommer att vara den 25 augusti. Som jag nämnde tidigare måste jag hitta mer tid - som jag säger här - för mitt nödvändiga arbete för att kunna välja livet. Dessutom, om jag ska vara ärlig, har jag fått en massa roliga saker som tränger sig på också. I morgon anländer elva medlemmar av min familj till Portugal. Vi ska tillbringa en vecka tillsammans i Santa Luzia. De kommer att njuta av allt det som jag tycker om med livet här. Den naturliga skönheten. De otroligt vänliga människorna. Den fantastiska maten. Det oavbrutna solskenet och de svala briserna. Och, ja, de fantastiska efterrätterna.

I juli åker vi sedan till Sicilien med vänner för en veckas vila och återträff. Vi ser verkligen fram emot det. I september återvänder vi sedan till USA i två veckor. Woo hoo! Det kommer att bli fantastiskt att träffa goda vänner och fira livslånga vänskapsband. På vägen tillbaka kommer vi att stanna i Paris i en vecka. Vi kommer att vara hemma här i Santa Luzia i början av oktober.

Divirtam-se! Till nästa! // Ha det så trevligt! Vi ses snart!