Den fantastiska saken, galet och dumt,
Gör det igen!

É bom ter-te de volta! Obrigado por teres vindo! // Det är skönt att ha dig tillbaka! Tack för att du kom! Kommer ni ihåg att jag halverade förra veckans inlägg? Herregud, det enda inlägget skulle ha varit långt! Nåväl, det här är del två. Båda handlar om ett liknande tema, det vill säga det fantastiska som kallas livet i Santa Luzia. Men den här veckan kikar vi in från en annan vinkel.

Innan vi går in på dagens inlägg vill jag berätta lite om målningarna nedan. Alla fyra är från början av 2020, när jag började börja pyssla med måleri. De härstammar från tiden innan jag började utveckla mitt språkså att säga.

Jag är lite generad av de två första, särskilt de två första. Men jag vill ändå visa dem för er. Jag tror att de hjälper till att förmedla en del av det jag vill dela med mig av i dag. Och jag tycker inte att de är så fruktansvärt utförda. Men jag kämpade dock ganska mycket med perspektivet.

De två första, "Não Se Apaga!" och "A Janela Aberta", är också lite "fåniga". Byggnaderna med graffiti och stora fina fönster finns faktiskt här i Santa Luzia. Människorna har jag däremot fantiserat ihop. Jag målade dem efter bilder i tidningar. Målningarna i sig är allegorier à la William Blake och Henri Rousseau, om inte i deras stilar, så kanske i deras naivitet. Jag höll på att leka med tanken på att skapa bildberättelser. Men det verkade påtvingat och därför övergav jag idén.

Nu till det verkliga ämnet för det här inlägget, dvs. den där fantastiska saken.

Bom och Boa - The Goods - Gå saknas

Jag nämnde i en tidigare inlägg att portugiserna vanligtvis hälsar på varandra med en tid på dagen. Det är troligare att du hör bom dia / boa tarde / boa noite i stället för olá. Människor här använder olá mer och mer, men jag tycker att det verkar vara en anpassning till nordamerikaner, särskilt till folk från USA.

Jag har dock noterat att den "goda" delen av hälsningen, dvs. bom / boa före klockslaget, sväljs eller försvinner helt och hållet i uttalandet. Den hörbara delen är ett dämpat och helt nedtystat dia eller . tarde. Bara som en parentes, när det gäller boa noiteJag vet inte vad som egentligen sägs, eftersom Zé och jag inte är nattmänniskor.

Jag hälsar alltid på folk med min noggrant och välformulerade bom dia eller . boa tarde. Det dämpade, om än entusiastiska, gensvaret från den obeledsagade dia eller . tarde har fått mig att fundera över avsiktlighet. Är det så att portugiserna i allmänhet och på riktigt inte känner sig nöjda med sina liv så att de släpper det "goda"?

Jag har frågat ett par personer som jag har träffat här varför just dia och inte bom diaVarför ska man då ta bort det goda? Den första personen jag frågade är en ung kvinna på 25 år. Den andra personen är en äldre herre i slutet av sjuttiotalet, antar jag. Jag ska dela med mig av deras två mycket liknande svar från deras helt olika perspektiv.

Denna fantastiska sak! Livet är bra!

Verónica, den unga kvinnan, svarade på min uppenbart dumma fråga: "Allt är bra... himlen är blå, dagen är varm, stranden ligger där borta. Och varje dag är samma sak, varje dag är bra; himlen är blå, solen är varm och där borta finns stranden." När hon gick tillbaka till sitt hus efter ytterligare samtal såg jag henne hälsa på en äldre kvinna... Jag visste att hon var uppriktig. Deras interaktion var full av mildhet och tålamod; Verónica smekte kvinnans axel med sin hand innan hon gick vidare.

O Senhor, eftersom jag bara känner denna äldre man på den nödvändiga portugisiska formalismen, svarade jag mer direkt, men lika poetiskt. "Jag är här i morse." Precis som i den filosofiska graffitien "não se apaga" har han inte raderats och kommer inte att raderas heller. Jag förstod hans avsikt omedelbart. Om man i hans ålder kan hälsa på en annan människa är det uppenbarligen en bra dag.

Vi talade utanför hans mycket blygsamma hus som ligger vid en av dessa grusvägar. Jag hade träffat honom många gånger tidigare, och vi pratade kort vid flera tillfällen. Han arbetar fortfarande hårt med att plöja, plantera och skörda en liten bit mark. Han lever på egen hand men inte ensam. Några getter bor hos honom och en katt. Plus familj och vänner som kommer och går ofta, har jag märkt.

Det är inte lätt, men...

Verónica har förhoppningar och drömmar, som en person i hennes ålder bör och måste ha. För henne är fönstret till livet vidöppet. Hon och en vän hade startat ett företag som städar Airbnb-lägenheter här i Santa Luzia. Hon medgav att pengarna var bra. Men hon sa: "Jag är ung, jag vill se nya platser, jag vill vara på resande fot". Hennes dröm är att bli lastbilschaufför. Visst blev jag förvånad, men vem är jag att ifrågasätta någons dröm? Hon arbetar nu på en av de två Pingo Doce stormarknader i Tavira. Hennes ansökan om den nödvändiga utbildningen går igenom den portugisiska byråkratin och hon väntar.

För någon som Verónica är det inte lätt. Lönerna är låga, de lägsta i euroområdet. Möjligheterna, även för de mer välutbildade, verkar få; många flyttar utomlands för att förverkliga sina drömmar. Medan jag skriver minns jag hur en rubrik i en nyutkommen utgåva av tidningen Expresso tidning. "Den senaste tidens inflation har lett till att reallönerna är de lägsta sedan finanskrisen 2009-2010." Drömmar kan bli små här. Men det "goda" förutsätts ändå alltid, särskilt när man hälsar på varandra.

För o Senhor, drömmar har drömts. Nu är det dags att vänta, hålla sig sysselsatt och minnas. Som för många äldre människor är det omöjligt för o Senhor att ignorera att livet inte är lätt, att det inte är meningen att det ska vara så. Ändå finns det mycket gott att njuta av. Han berättar för mig att "morgonsolen värmer mitt ansikte och mina axlar". Och "getmjölken smakar sött medan den fortfarande är varm". Jag har sett att hans barnbarns kram lyser upp hans ansikte. Den yngre mannen har o Senhor's styrka och hans snabba leende. Så många bra saker.

Den blå himlen är fantastisk!

Varje dag är bra, det är klart att den är det... det är bara att titta upp. Så du behöver inte säga det uppenbara när du passerar en vän eller en främling på gatan.

En av södra Portugals främsta kännetecken är den berömda blå, molnfria himlen... 300 dagar av dem. Jag tröttnar aldrig på deras djupa kobolt. Jag misstänkte att jag skulle kunna bli det av ren monotoni. Men dessa himlar blir en duk på vilken de vardagliga, vanliga mästerverken målar sig själva, som de allestädes närvarande koniska skorstenarna i Algarvian. Eller en apelsin eller en citron när man tittar upp genom trädgrenarna. Allting sticker ut och förklarar sin skönhet.

Himlen, blå och strålande, är vardagens vanligaste här. Men den är också speciell, det vill säga en daglig, vardaglig och vanlig upplevelse. Det är inte bara de speciella sakerna. Den vansinnigt dumma maten, vinet och efterrätterna är verkligen fantastiska. De ger liv och livskraft åt vårt liv här. Men den vardagliga blå himlen och varje jäkla vanlig sak som målas mot den ger också liv och livskraft åt vårt fantastiska liv.

Att ta det hela med jämnmod

Det verkar som om portugiserna fortfarande förstår detta. Vad exakt är "detta"? Att livet är galet - dumt, det vill säga fantastiskt. Att livets goda sidor, både de vanliga och de speciella, överväger alla de svåra bitarna.

Det är säkert felaktigt att tro att portugiserna har en speciell förmåga att förvandla livets citroner till lemonad eller till och med till en citronkaka eller tårta. De gör dock allt detta med de citroner som de odlar. Jag tror att portugisernas speciella förmåga är att de låter livets förmodade citroner vara vad de är. De förväntar sig inte att de ska vara något annat än citroner. De ägnar inte heller mycket tid åt att oroa sig för att citronerna skulle vara något annat än citroner.

Jag säger inte att portugiserna har fått ett lättare liv som en följd av detta. Jag tror att portugiserna vet att deras liv inte alls är lätt; de kommer att berätta det för er om ni frågar. Vad jag säger är att det portugisiska perspektivet ser båda, värderar båda och finner i slutändan att det goda som livet erbjuder väger tyngre än allt annat. De kan ta det hela med ro. Detta ger dem förmågan och rättfärdigandet att bälta en hjärtlig och fullfjädrad dia som förutsätter det goda.

Fantastiska lärdomar

Den samtida kulturen har ett problem. Den förväntar sig, vi förväntar oss, att citroner inte ska vara citroner. I mer än ett sekel har vi fått en linje. Den linjen blev kapitalismens och dess avkomma, nyliberalismens, främsta melodi och skiva. Refrängen lyder: "Ditt liv kan och bör vara enkelt. Om det inte är det, gör du något fel." Verserna är lika oinspirerande.

"Om du köper det ena eller det andra kommer ditt liv att bli enkelt." "Använd den här tandkrämen och dina tänder blir vita, då kommer andra att beundra dig, pengar kommer att dyka upp på ditt bankkonto osv." "Köp den här diskmaskinen och ditt liv kommer att bli enkelt för du kommer att få tjugo minuter mer fritid. Oroa dig inte för att du måste arbeta en timme längre på ditt jobb under många år för att betala för diskmaskinen."

Livet är inte lätt. Det kan det aldrig bli. Även om allt gjordes för oss och våra dagar var helt fria och fyllda av fritid, skulle livet inte vara lätt. Våra tänder skulle kunna bli de vitaste vita. Vårt hår skulle äntligen kunna få den perfekta färgade nyansen. Diskmaskinen, tvättmaskinen och dammsugningsroboten kanske ger oss oändlig fritid, men till ett pris. Trots detta kommer livet aldrig att bli lätt. Vi skulle fortfarande känna smärta, outhärdlig smärta. Vi kommer att drabbas av sjukdom. Vi kommer fortfarande att gå hand i hand med vår egen dödlighet. De vi älskar mest kommer att gå bort från oss. Och så vidare och så vidare.

Vad du ska göra

Den samtida kapitalismen och nyliberalismen kan inte vara enkla. Många är med rätta arga över att ha blivit lovade något som inte går att leverera. De är arga på sig själva för att de inte har lyckats uppnå det enkla. Denna ilska förvrängs och manipuleras i händerna på skrupelfria bedragare och despoter som vill bli despoter. De erbjuder mysiga, bekväma substitut, som nationalism och rasistisk stolthet som riktar denna ilska mot andra.

Portugiserna är också arga. Som tur är kom de till festen senare än vi andra. Portugiserna har hittills druckit mindre av den nyliberala kolsyrebilden. De kan fortfarande känna och hitta balansen mellan det som inte är lätt och det som är bra i deras liv. Jag är inte säker på hur länge till.

Jag vet inte hur kapitalismen och nyliberalismen ska åtgärdas på annat sätt än genom personliga val. Livet är inte lätt, det är inte meningen att det ska vara det. Men det är fullt av massor av fantastiska, galet dumma saker. Det vill säga, det finns bara så mycket skönhet och glädje. Livet kan vara enklare. Vi kan klara oss utan mycket av det som vi tror att vi behöver och som vi får höra att vi behöver. Om vi inte har det kan andra få det.

Joseph berättade att han hade läst att företag ändrar produktionsmålen med en gång när försäljningen rör sig åt det ena eller andra hållet. Om vi inte köper något för att vi inte längre tror att vi behöver det, eller för att vi bestämmer oss för att vi inte längre behöver stå ut med dess miljöpåverkan, då kanske saker och ting börjar förändras. Kanske är våra enkla handlingar verkligen kraftfulla. Den tanken gör mig lyckligare än besvikelsen över att mitt liv inte är lätt.

Até à próxima quinta! // Vi ses nästa torsdag!

Särskild anmärkning

Jag vet att mitt perspektiv här inte är allas. Det kan det inte vara. Jag skriver som en person som har gynnats av nyliberalismen, även om jag försökte göra det möjligt för den liberala demokratin att leva upp till sina löften om jämlikhet och rättvisa. Nu, när jag ser färre år framför mig än bakom mig, försöker jag helt enkelt leva enligt principerna och göra det jag kan göra. Att praktisera personlig omfördelande rättvisa, att leva varsamt på jorden, att vara öppen och välkomnande, att flitigt upprätthålla spänningen mellan tolerans och personlig övertygelse, och så vidare.