Você Tem Uma Vida!
Viva Agora em Technicolor!

Olá, meus caros amigos! // Olá queridos amigos! Ufa! Há muito tempo. // Whew! Já lá vai muito tempo. Eu sei! E sinto-me bastante mal por isso. // Eu sei! E sinto-me bastante mal com isso. Mas logo a partir do portão de partida, preciso de dizer uma coisa. Eu, tal como tu, só tenho uma vida. "WOW! REALMENTE?" Eu sei.... essa é a reacção que eu esperaria. Não é uma grande revelação, pois não?

A grande revelação? Bem, finalmente percebi que toda a minha vida foi filmada em TECHNICOLOR™. É verdade, tive o meu próprio papel de protagonista num filme clássico dos anos 50 de Doris Day-esque. E, sim! Com todas essas incríveis mudanças de figurinos de Edith Head e os gloriosos cenários de Richard Riedel. Mas a maior revelação? As bobinas ainda estão a rolar, querida.

Esta é apenas mais uma lição importante que estou a aprender aqui na escola de Santa Luzia. Quem precisa de "pancadas duras"?¹. O meu verdadeiro tutor? A longa-metragem da vida quotidiana rolando continuamente fora da nossa porta da frente.

Portanto, primeiro, deixem-me pôr-vos a par dos nossos últimos seis meses. Mas vou apenas dar os pontos altos. E não tocar na marginalia que por vezes se escreve em agita, drama ou tensão. Depois podemos seguir para o post de hoje. E vamos continuar, porque as actualizações vão definitivamente ao tema de hoje. Como é que isso lhe soa; espero que não haja problema?

Apenas Uma Vida: Uma Actualização

Família e Amigos

No final de julho, 11 pessoas da minha família (do Will) visitaram-nos aqui em Santa Luzia. Estiveram connosco durante uma semana. E como nos divertimos juntos! João de Maria's Tuk Tuk Tuk conduzem-nos numa excursão fantástica e incrivelmente informativa pelas salinas em Santa Luzia e Tavira e arredores. Arturo de SupAdventours levou-nos a explorar durante um dia no Ria Formosa com pranchas de remo stand-up (gente mais jovem) e caiaques (gente mais velha). Guillaume de Tchin-Cheese em Tavira acolheu-nos para uma soirée de abertura de olhos repleta de espantosos e pouco conhecidos vinhos portugueses e incríveis queijos franceses.

Além disso, não se gastou muito tempo a fazer absolutamente nada numa das praias mais armazenadas de Portugal, Praia do Barrilaqui mesmo em Santa Luzia. Depois, também a trabalhar no campo na nossa bicicletas Abilio alugadas. Comemos bem, fizemos momentos mágicos, rimo-nos muito, e discutimos um pouco. Por outras palavras, éramos uma família.

Em Agosto passámos uma semana em Taormina, Sicília, como convidados de queridos amigos queridos. Divertimo-nos imenso a visitar a antiga cidade de Siracusa e escalada das colinas vulcânicas do monte Etna. Numa vinha em socalcos, provámos vinhos incríveis que foram produzidos nas encostas do Etna durante mais de 1000 anos. Mas os melhores momentos foram os melhores momentos sentados durante longas horas à volta da mesa de jantar, enquanto renovávamos estas amizades preciosas e duradouras.

Setembro foi igualmente especial. Voámos de volta para a nossa cidade natal, Nova Iorque, durante duas semanas. Um dos nossos mais queridos amigos, Rei Lear do Táxi, fez 70 anos. Festejámos o seu aniversário em grande estilo, assim como saudámos a incrível boa notícia de que o seu cancro estava agora em remissão total. Cada minuto foi uma bênção alegre.

Grandes Marcos

Em Outubro encerramos com a compra de um petit (32m²ou cerca de 340sf²) apartamento num belo edifício do início do século XIX, no 11º arrondissement de Paris. Fica perto do Cimetiere Pere Lachaise, Le Marais e o Opéra Bastilha. Passámos apenas cerca de duas semanas em Paris a explorar o nosso novo bairro e a fazer novos amigos encantadores entre os nossos vizinhos. Partilharei mais sobre isto em futuros posts.

Dezembro viu-nos de novo em Nova Iorque durante todo o mês. Queríamos passar as férias com a família e amigos, claro. Mas também tínhamos trabalho a fazer. Por exemplo, atar pontas soltas na propriedade do pai de Joseph (Blackie faleceu em Dezembro de 2021). Mas em segundo lugar, também preparar o nosso apartamento da cidade de Nova Iorque para venda.

Dezembro foi emocionalmente carregado e fisicamente drenado. Tratou-se de encerrar e seguir em frente. Nunca foi fácil. A morte dos seus últimos pais muda uma família para sempre. Manter a família torna-se agora uma responsabilidade pessoal em vez de uma responsabilidade parental. Muitas decisões, escolhas e emoções indesejadas (por exemplo, raiva, culpa e arrependimento) pesam consigo e sobre si.

E depois a venda da nossa casa, que está sempre a ser dificultada, torna-se mais difícil quando carregada de finalidades. Toda a nossa vida juntos, 33 anos, foi passada na cidade de Nova Iorque. Deixar de lado a nossa última ligação física à nossa amada cidade, as memórias que ela guarda e os amigos que ainda abraça tem sido tão difícil. Sente-se crua e aberta. É provável que continue a ser uma sarna a que nos vamos coçar durante bastante tempo.

Transições de Vida e A Transição

A certa altura, durante esses meses anteriores, estamos no ar (novamente!). Encontramo-nos entre outro lugar e Santa Luzia. É tarde do dia. O sol está apenas a começar a pôr-se do outro lado do avião. Eu olho pela janela do nosso lado. Uma espessa faixa de luz do pôr-do-sol é refractada a vermelho dentro das nuvens. Divide-se o violeta da noite que chega por baixo e o azul do dia parado por cima.

Neste momento, encontramo-nos no ponto de inflexão entre hoje e amanhã, em ambos e em nenhum dos dois simultaneamente. Parece-me o lugar e o tempo da magia. Apanhado entre aqui e ali ("algures entre aqui e ali" ). Agora vulnerável à magia.

A morte de um pai, a embalagem de uma casa para outra, um aniversário significativo, o acolhimento de uma nova vida na sua vida, uma doença grave, etc. Estes e tantos pontos no tempo provaram ser rachaduras no meu mundo. A magia invadiu então a minha vida. Magia que é ao mesmo tempo maravilhosamente bela e extremamente dura.

As fendas que libertam magia são muito mais comuns, isto é, quotidianas, do que alguma vez imaginei. Talvez eu esteja mais atento agora do que anteriormente? Talvez Santa Luzia seja um tutor melhor do que eu já tive antes? Não importa qual e provavelmente alguma combinação de ambas. Mas continuo a descobrir muita magia aqui.

Por exemplo, o envelhecimento, sobre o qual tenho pensado muito ultimamente. Será uma daquelas fissuras que vazam magia? Desnudo comigo. Não é permitido aqui nenhum romantismo banal. Não é fácil envelhecer e ser mais velho. Especialmente para se juntar aos mais velhos. Mas será que existe alguma beleza maravilhosa que se conjuga com as realidades obviamente duras?

Envelhecer: Mais da Magia da Vida?

Sim, as coisas doem, muitas coisas. Coisas que nem você nem eu sabíamos que existiam, digamos vinte anos antes ou mesmo dez. Mas há mais do que dores e dores. Não há?

A memória está enferrujada. Pensamentos rangentes. Não que eu não os tenha carregado antes mas agora o meu balde está um pouco mais cheio. Depois, também, a guloseima, que uma vez eu segurava em espadas. Será que se levantou e se foi? Um pouco mais, sim.

Mas acho que o pior é que comecei a desaparecer. Não a sério. Mas noto que sou cada vez menos notado. Ou assim penso que sou. Talvez eu me permita ser. Mas o envelhecimento pode parecer o maior dos actos de desaparecimento do Grande Houdini. Não tanto por magia como por um pouco de vida em vez de mão.

Mas aqui, em Portugal, o envelhecimento parece realmente diferente. Sim, ainda existem dores, tal como em qualquer outro lugar. As fundas e flechas não são menos. Claro que Portugal tem muita magia, que eu aspiro a partilhar nestes postes. Mas, infelizmente, a Fonte da Juventude não é um deles. Mas o acto de desaparecimento do Grande Houdini não é tão bom quanto isso. Aqui os mais velhos destacam-se. Assumam o comando. Garner admiração e respeito. A deferência é o seu justo dever. Por exemplo...

Antiga Glória, Mas Glória Não obstante

Santa Luzia era uma aldeia piscatória. Ainda é, embora uma sombra pálida dos seus passado armazenado. Os residentes, homens pelo menos, na sua década de setenta e mais além, foram para o mar em busca de grandes atuns. Apanhavam vários exemplares por dia. A maioria destes pesava mais de 500 libras (250 quilos). O último foi capturado em 1972. As águas quentes impulsionadas pelas alterações climáticas enviaram o atum para outro lugar. A sobrepesca não ajudou, claro. O grande rabilho azul está agora em perigo. Tal como todo o nosso planeta. Mas este é outro assunto.

Alguns dos senhores idosos da aldeia² ainda se encaminham para como cabanas todas as manhãs. Estas são as cabanas de pesca escarpadas mas pitorescas na orla da nossa aldeia. Penso que são os seus filhos e netos que agora fazem a pesca. Mas estes senhores mais velhos ajudam a carregar os barcos no início do dia. E ajudam a descarregar no final do dia. Entre o início e o fim, reparam redes e armadilhas, assim como arrumam como cabanas. Mas também fazem um trabalho ainda mais importante.

Eles puxam as cadeiras para dentro de um círculo. Claro, fazem lembrar explorações passadas. Recontam as suas histórias pessoais "grandes". Mas, tanto quanto posso dizer das minhas discretas escutas - as poucas palavras que apanho - mais se passa. Mais do que contar e recontar os seus contos de fadas.

Há muitos "mexericos" mas não são bem mexericos. É realmente partilhar notícias. Quem está a fazer o quê. Onde estão os melhores preços. Quem tem as melhores laranjas, amêndoas, pêras e maçãs esta estação. Quem está doente e quem precisa de alguma ajuda. O quê uma câmara (a câmara municipal) está a fazer, ou, mais provavelmente, a não fazer. E assim por diante.

A Sabedoria e a Graça como a Água

Quando estes anciãos se sentam para jantar à noite, partilham estas notícias, estas ligações e todas as percepções. Tudo fluindo do círculo. Filhos, filhas e netos absorvem tudo. E amanhã fluirá para os outros. Depois uma torrente para mais e mais outros. Sabedoria. Como a água.

Estou sempre a uma distância justa da borda deste círculo. Tento não ser notado ou, pelo menos, tão óbvio. Mas estou suficientemente perto para ser notado. À minha distância, vejo e sinto algo mais. É um aditivo para a sabedoria. Há mais magia. Este encontro tem uma aura, uma energia. Chamem-lhe o que quiserem... chi, karma, èlan, chakra... Vou chamar-lhe Grace mas é tudo a mesma coisa. É simplesmente magia.

A reunião destes cavalheiros gera Graça. Esta Graça é uma potente força vital. Ela flui do seu círculo para o mundo. Ela abençoa tudo, magnifica o bem, amplifica a bondade, eleva a paz e fortifica a justiça... pouco a pouco desfaz o nosso egoísmo, o comercialismo da sociedade, e a ganância do capitalismo. Esta Graça contende com a nossa cultura de destruição³. Sem estes senhores mais velhos que sabem onde estaríamos. Sem nós, anciãos, a fazer o nosso trabalho de apenas ser anciãos, onde estaria o mundo?

Estes anciãos são o que as redes de comunicação social são supostamente. Os chamados media-moguls deveriam, mas nunca poderiam, replicar esta magia. Mark Zuckerberg saliva-se com o pensamento. Como virtualizar estas pessoas antigas? Mas as mentes destes anciãos verdadeiramente sábios não têm lugar para monetizar anúncios. Portanto, Zuckerberg resmunga e resmunga, "porquê incomodar-se".

Tão fantástica beleza (aquela sabedoria e graça) e dura realidade (aquelas dores e a proximidade da morte), ambas juntas, para sempre unidas. Magia! A fuga através! Está a acontecer em todo o lado, a toda a hora.

A Casa Grande

Esta próxima vinheta é incrivelmente difícil de acertar. Vou tentar. Joseph e eu estamos na nossa caminhada diária. Estamos em Setembro de 2020. Encontramo-nos com um jovem a vaguear sozinho na estrada. Ele está ferido. A coxear, com sangue na perna esquerda das costas e a gritar alto. O seu rebanho está do outro lado de uma cerca de corrente alta. Ele está a tentar freneticamente juntar-se a eles.

Tínhamos visto frequentemente um pastor a deslocar este rebanho de campo em campo. Mas não temos ideia de onde ele vive. Eu paro um carro que passa. "Casa grande". "Ruína". Essa é a resposta que recebo. Juntamente com um dedo a apontar. Mas eu sabia o que o condutor queria dizer. Muitas manhãs eu tinha passado por aquela "casa grande". E acho que foram os cães pastor que sempre me perseguiram.

O jovem pastor está a fazer o seu almoço quando chegamos à "casa grande". Trocamos entre o seu inglês limitado e o meu (então) péssimo português. Mostro uma fotografia do pequeno carneiro ferido. E aponto na direcção do seu rebanho. Ele agradece-me - obrigado - depois o próprio pastor coxeia, como o carneiro, para a sua lambreta motorizada e parte em direcção ao rebanho.

A vida pode ser tão difícil

Desde então, tenho encontrado o pastor. Mas por quaisquer razões, esqueço-me sempre de trocar apresentações pessoais. Por isso, não sei o seu nome. Tivemos, no entanto, conversas detilho. A "casa grande" foi abandonada, que está disponível. Por isso, ele tinha-se mudado para cá. O proprietário mudou-o para fora, demasiado perigoso. Foi-lhe oferecido um lugar num campo próximo, para ele, os seus cães e as suas ovelhas.

O seu campo pode ser apenas o mais espectacular de todos os bens imobiliários de Santa Luzia. Está situado no topo de uma colina íngreme, virado a sudeste. Laranjeiras em cascata, descendo a colina. Assim a sua vista: um mar de verde verdejante, perfume doce e golpes de laranja brilhante. Depois, a grande extensão do oceano sobre África. Espectacular!

Bem, sim, o local é de facto espectacular. As acomodações não são tanto assim. Durante mais de dois anos, este pastor construiu um rústico polivinil coberto de polivinil com uma cobertura inclinada. Adicionando gradualmente água e (absconded, será uma boa palavra?) eléctrica. Depois veio o naufrágio de uma autocaravana. É uma existência rudimentar. A mais pequena das necessidades nua e crua. Mesmo os famosos Invernos suaves portugueses ainda são húmidos e frios.

"Perigo, Will Robinson, Perigo"

Agora vem a parte perigosa. Evitando tanto o romantismo como o miserabilismo. Suspendendo qualquer julgamento que envolva ou um pastor nobre ou uma alma patética. A vida deste tipo é sem dúvida difícil. Mas ele fez uma escolha. Quanta escolha, dadas as opções limitadas? Não sei.

Mesmo assim ele disse-me que a sua vida é boa. E ele próprio construiu esta casa, com orgulho óbvio. E ele gosta de se sentar "ali". Apontou para uma cadeira de madeira raquítica de frente para o oceano. "O sol da manhã muda a cor de tudo". As cores mudam sobre o céu para a água, para como laranjeiras (as laranjeiras) e depois sobre o velo das ovelhas. Ele não diz mas eu penso: a vida em TECHNICOLOR™. Ele diz: "É bonito", ou seja, "é bonito", belo. Mas admitindo, diz ele simultaneamente, "é difícil, uma luta", ou seja, uma luta, uma luta"todos os dias". Beleza e luta. Como os nossos senhores mais velhos no seu círculo.

Aqui no topo desta colina. Nesta primitiva inclinação para. Cheiros fortes derretem: lã molhada e excrementos, flores de laranjeira e brisas salgadas. Ele está sozinho, não num círculo humano. A sua vida está dentro de outro círculo. Uma comunhão de elementos, ovelhas, cães, árvores, o oceano, a lua, estrelas e sol. Acredito que a mesma Graça se ergue deste círculo inclinado - como do círculo dos senhores mais velhos. É a mesma força de vida potente. Ela muda-nos a nós e ao nosso mundo para melhor.

Vida sem o TECHNICOLOR™

Está bem. Estão agora a pensar: "O que é que ele está a tentar dizer?". Acho que o que estou a tentar dizer é: estes dois encontros ensinaram-me a mesma lição. Enquanto observava e escutava o círculo, bem como enquanto estava ao lado do lean-to, encontro beleza e dureza.⁴ E compreendo que eles são indistinguíveis. Esta indistinguibilidade é a potente força vital que me pode salvar de mim mesmo (nós de nós próprios).

A cultura consumista e capitalista, que nós criamos e depois nos contorcemos, quer que separemos a beleza da sua dureza concomitante. A nossa cultura gostaria que acreditássemos que a dureza da vida - as suas dores, dores, todo o tipo de aborrecimentos - pode ser resolvida. Com o carro certo. Usando esse certo tratamento de pele. Com a moda mais actual. Seguindo a dieta correcta. A dureza da vida pode ser comprada ou medicada.

Não pode ser. Estar vivo, observo, é suportar beleza, juntamente com dureza e luta. Uma vez a resistência foi a maior das virtudes humanas. Para os antigos gregos⁵ foi "ῠ̔πομονή" ou "hupomonḗ". Ou seja, a capacidade de viver harmoniosamente com a beleza e a dura realidade. No entanto, a resistência não continha passividade. Exigia que se colocasse de pé contra o que fería a beleza ou cortava a ligação entre a beleza e a dureza. A tirania e a opressão não eram toleradas. Nem a injustiça, nem a iniquidade. Nem necessidade, nem sofrimento.

Degradámos a virtude da resistência. Deve ser evitada, se assim se pode permitir. No processo, falsificámos a beleza. A beleza já não é a apreciação da criação e o acto subsequente inextricável de criar. A mera aquisição e acumulação de substituto insatisfatório para a criação. Simultaneamente, procurámos também enterrar a dureza de seis pés sob este mesmo consumismo egoísta. Muitas vezes, se não sempre, damos mau nome a este enterro "progresso".

A leveza da vida

Então o take-away dos meus tutores no círculo e pelo polyvinyl lean-to? Viver com facilidade, com uma leveza não muito diferente da "penugem" num dente-de-leão maduro. Carrega uma nova vida na brisa mais barata. Simultaneamente, marca a morte com o seu passado.

A seguir, prego a mim próprio. Ouça se desejar mas compreenda que este sermão é auto-dirigido.

Viver com facilidade. Viver com ligeireza. Levar o que preciso, não mais.⁶ Partilhar o que tenho. Seja generoso para com uma falha. Seja gentil até ao ponto de aborrecimento, se isso for possível. Viver suavemente na Terra, causando o mínimo dano possível. Mostrar respeito e empatia para com todos os outros humanos e todos os outros seres, ou seja, reconhecer a minha própria face na deles. Ser grato e louvar as plantas e os seres que são a minha ajuda e o meu sustento.

Viver com facilidade não é fácil. Viver com ligeireza é suportar um fardo pesado. Contraintuitivo, de facto. Mas aquele pedaço de penugem flutuando sem esforço no sopro de uma brisa transporta vida e beleza para outro lado, dispersando-a largamente se for infeliz. Transportar estes dons - vida e beleza - é uma responsabilidade espantosa.

Viver com facilidade. Viver com ligeireza. Ficar com os pobres e os oprimidos. Fique de pé com o tirano e o demagogo. Não tolerar a injustiça, a intolerância e o ódio em todas as suas manifestações. Partilhar a minha comida com os famintos, a minha casa com os sem abrigo, as minhas roupas com os nus, a minha força com os doentes, o meu tempo com os solitários. Fazer o que posso agora. Mas à medida que o tempo passa, estar aberto e disposto a permitir que o fardo da leveza engorde e se alargue.

Aceitar com alegria e gratidão a dura beleza que é a minha vida.

Até à próxima, meus caros amigos!

_____

¹Em inglês americano, temos um ditado que diz: "I attended the school of hard knocks". Significa que aprendi tudo o que sei sozinho e da forma mais difícil, ou seja, cometendo erros ou sendo pressionado ou apesar das dificuldades. É uma educação em contra-distinção com uma educação formal ou uma aprendizagem. É emblemático do individualismo americano, que, pessoalmente, não prezo.

²Também reparei aqui num pequeno grupo de mulheres idosas que se encontram todos os dias para uma longa caminhada juntas. Também elas conversam e partilham histórias das suas grandes façanhas e agora as dos seus filhos e netos. Além disso, elas também se põem em dia com as idas e vindas locais. No final da sua caminhada, há uma mesa e uma bica (um expresso) em O Xalavar. É tempo de gozar o último dia de sol quente. Entre e destas mulheres mais velhas, uma fonte de sabedoria e graça também borbulha e flui para fora.

³Uma ideia desenvolvida na obra de Robin Wall Kimmerer, especialmente no seu livro mais recente, Trançamento Sweetgrass: Sabedoria Indígena, Conhecimento Científico, e os Ensinamentos das Plantas. Podemos optar por sair do comércio quotidiano da nossa limitada perspectiva humana. E podemos optar por ignorar as etiquetas de preço indiscriminadamente ligadas a pessoas, outros seres, relações, etc. Podemos valorizar tudo isto de forma diferente, genuína e justa. Trata-se de um belo livro com uma visão de mundo esclarecedora e transformadora.

⁴Oscar Wilde falou da mesma "beleza dura", chamando-a, penso eu, no seu romance, "O Retrato de Dorian Gray". Dorothy Day, canalizando Fyodor Dostoevsky, profetizou que "a beleza salvará o mundo". Estas três pessoas sincronizam-se, entendendo que a beleza e a luta se entrelaçam como uma só. Compreendendo também que separá-los uns dos outros destrói as nossas almas. Em última análise, destruímos então o mundo.

⁵Assim como nas muitas religiões influenciadas pelo helenismo, incluindo o judaísmo, o cristianismo e o islamismo.

⁶"Levar o que preciso" envolve também reduzir o que já tenho para satisfazer as minhas necessidades. Isto, obviamente, é mais difícil. É certamente mais fácil para mim levar menos, quando já tenho tanto. Do mesmo modo, há tanta dissonância cognitiva e espiritual na compra de outra casa (em Paris) quando já temos uma (em Santa Luzia). Estamos a tentar seriamente tornar a dissonância cada vez menor, dia após dia.