Wereld van Magie en Mysterie

Olá tudos! Hallo iedereen!

Tavira heeft veel - ik bedoel heel veel - kerken. Het werkelijke aantal varieert afhankelijk van wie je het vraagt en hun relatieve kennis van het katholicisme. Het cijfer ligt tussen de 30 en 36 kerken in een stad die nooit meer dan 30.000 inwoners heeft gehad. Zoals ik al zei, veel kerken.

Sommige zijn technisch gezien geen kerk.

Tot de 36 behoren plaatsen zoals kloosters, dat wil zeggen kloosters of huizen van religieuze ordes. Deze kloosters hadden allemaal een kapel. De kapellen waren echter over het algemeen gereserveerd voor het gebruik van de religieuze mannen of vrouwen die in dat huis woonden. Dus technisch gezien geen kerk. De kloosters waren grote woongebouwen en de meeste hebben tegenwoordig een andere bestemming gekregen. De Convento das Bernardas (1) is omgebouwd tot een residentieel condominium. De Convento de Nossa Senhora de Graça (2) is nu een hotel. De Igreja de São Francisco (3) was de kapel van een enorm klooster onder opeenvolgende religieuze ordes. Nu worden er één keer per jaar religieuze diensten gehouden en is het een uitstekende trouwlocatie. We zullen in een latere blog op São Francisco terugkomen.

Zonder deze kloosters zijn er nog 27 à 31 kerken in deze betrekkelijk kleine stad. Sommige zijn wat we zouden herkennen als parochiekerken. Het plaatselijke religieuze centrum van een wijk met een inwonende priester. Het gewone volk woonde de dagelijkse en wekelijkse kerkdiensten bij in deze meestal kleine kerken. Hier vierden zij de scharniermomenten van hun harde en vaak korte leven, dat wil zeggen geboorte, huwelijk en dood.

De Echte Kerken

Mogelijk waren 10 tot 15 van de 27 tot 31 overblijvende kerken ooit actieve parochiekerken. Slechts zes of zeven houden nog wekelijkse diensten. Vandaag is er nog maar één priester. Op zijn motorfiets en gekleed in een leren jack en een blauwe spijkerbroek rijdt hij tussen de kerken heen en weer voor de diensten.

Tot deze groep behoren Igreja de Santa Maria do Castelo (4), de duomo of hoofdkerk van Tavira. Zij dateert uit het begin van de 13e eeuw. De kerk ligt naast de ruïnes van het Moorse kasteel in het centrum van het middeleeuwse Tavira. Santa Maria staat waarschijnlijk op de plaats van de vroegere moskee van de stad.

Deze kerk maakt integraal deel uit van de vroegste geschiedenis van Portugal als natie; het is de vermoedelijke begraafplaats van "Os Sete Cavaleiros". Volgens de legende hielden deze zeven ridders in 1242 het Moorse offensief tegen om de stad te heroveren. Als gevolg daarvan zouden zij een re-reconquista door de Moren hebben verijdeld.

Onder de andere nog actieve parochiekerken zijn verschillende opmerkelijke gebouwen. Igreja de Santa Luzia (5) begon als een ruw vissersheiligdom in de 16e eeuw. De huidige kerk, gebouwd in het begin van de jaren 1960, is een van de weinige modernistische bouwwerken in Tavira. Igreja de São Tiago (6) dateert uit de 13e eeuw en was de parochiekerk van het dorp Santiago. Dat dorp is sindsdien opgegaan in het eigenlijke Tavira. Tot slot, Igreja de Nossa Senhora da Luz (7) is de parochiekerk van het dorp Luz de Tavira. Opmerkelijk is dat het piepkleine dorpje Luz een ongelooflijk imposante kerk heeft.

De wereld voor de moderne tijd

De laatste 16 à 17 andere kerken, alle in Tavira zelf, dienden een ander doel. Interessant is dat deze structuren duidelijk religieus zijn, maar niet kerkelijk. Dat wil zeggen dat ze nooit deel uitmaakten van de officiële kerkelijke instelling. Ik weet het, het is moeilijk om het concept te begrijpen: kerken die geen deel uitmaken van de Kerk. Dit wordt misschien duidelijker als we 500 jaar terug in de tijd gaan.

De Europeanen van de Middeleeuwen en de vroege Renaissance ervoeren in hun leven weinig onderscheid tussen het geestelijke en het wereldlijke. De katholieke mythologie van heiligen, engelen, demonen, magie en mysterie doordrenkte elk aspect van alles. Het dagelijks bestaan was voor allen, hoewel voor de meesten slopend en vol ontberingen, niettemin een dynamisch schouwspel van verhalen en mythen, magie en mysterie. Het geloof in het ongrijpbare was niet te onderscheiden van het alledaagse tastbare.

Vooral het gewone volk, maar ook edelen en rijken, wilden een brug slaan over wat zij als een valse dichotomie tussen heilig en wereldlijk ervaarden. Zij wilden ook actief deelnemen aan het levendige moraliteitsspel van hun dagelijks leven. In de officiële kerk waren zij slechts toeschouwers van het grootse en glorieuze drama dat werd geregisseerd en opgevoerd door geestelijken en andere gewijde personen.

Het op zich nemen

In de vroege Middeleeuwen ontstonden er spontaan verenigingen van vrome lekenmannen en -vrouwen. Mensen kwamen samen om de intensiteit van het geloof dat zij gedurende zes dagen in de korenvelden aantroffen, evenzeer als in de kerk op zondag, te delen en ernaar te handelen. Deze verenigingen brachten de pracht en praal, de verhalen en de rituelen van de kerk onder in het alledaagse wereldlijke. Hier waren zij echter de hoofdrolspelers en de belangrijkste autoriteit.

Deze verenigingen waren geen vervanging van de Kerk, maar haar natuurlijke uitbreiding, een brug over een scheidslijn. Voor hun leden waren zij een middel om vollediger te leven. De verenigingen maakten het mogelijk dat hun toewijding en geloof hun wereldlijke leven overspoelden. Na verloop van tijd gingen sommige van deze verenigingen op in de officiële Kerk; zij werden bekrachtigde religieuze orden van priesters, broeders en nonnen. Velen bleven echter buiten de officiële Kerk zelf, wat de kerkelijke machthebbers niet weinig zorgen baarde.

Een Portugese draai

Uniek voor Portugal was dat de kroon vanaf 1498 veel van deze lekenverenigingen goedkeurde en losjes organiseerde onder zijn jurisdictie. In Portugal werden ze bekend als irmandadesof broederschappen. De eerste van deze erkende irmandades was de Santa Casa da Misericódia in Lissabon. Zoals de naam al aangeeft, lag de nadruk op de bijbelse werken van barmhartigheid, d.w.z. liefdadigheid. De leden droegen geld bij en hielpen diensten verlenen aan de armen en behoeftigen van Lissabon.

In de Middeleeuwse mentaliteit was liefdadigheid symbiotisch en wederkerig. De gehandicapten, de zieken, de wezen en de weduwen, de behoeftigen, enz. konden het natuurlijk niet alleen af. Evenmin als de rijken. De leer van Jezus bevatte een kernvoorschrift, samengevat in een van zijn gelijkenissen. Een kameel, zei hij, heeft een onmogelijke taak om zich door het kleine oog van een naald te wringen. Een rijke man, vervolgde hij, heeft het nog moeilijker om door de hemelpoort te sluipen. De hemel sloot de rijken uit, maar liefdadigheid zorgde voor een sleutel.

De officiële kerk hield een strakke controle over liefdadigheid. Liefdadigheid liep bijna uitsluitend via de kerk zelf. De kerk verzamelde en verdeelde liefdadigheid. Zij bezat en beheerde de belangrijkste instellingen die liefdadigheid uitdeelden. Van leken werd verwacht dat zij liefdadig waren door bij te dragen aan de kerk.

Innovatie en groei

De Misericórdia van Lissabon werd liefdadigheid een publieke functie. Dit was nieuw en van grote betekenis. Het ontnam de Kerk effectief een van haar exclusieve en kernfuncties. Bovendien had de Kerk altijd de sleutels van de poorten van hemel en hel in handen gehad. Nu kon een rijk man door de poorten van de hemel lopen als hij een irmandade. Hij kon (een deel van, niet al) zijn rijkdom inbrengen en tevens diensten verlenen aan en door de liefdadigheidsinstelling. Zijn eigen daden van liefdadigheid slankten hem af om te passen door de smalle poorten van

Een andere nieuwe en belangrijke innovatie van de eerste Misericórdia was in het bestuur. De oorspronkelijke statuten kwamen rechtstreeks van het koninklijk hof zelf. Deze konden echter vrijelijk door de leden van de broederschappen zelf worden aangepast en gewijzigd. Er was geen gecentraliseerde controle, en die zou er ook nooit komen. Dit was zeer belangrijk. Het codificeerde de oorspronkelijke drijfveer achter de vrome verenigingen. Het individu zou de hoofdrolspeler zijn binnen haar eigen mythische verhaal.

Deze twee factoren leidden tot een snelle verspreiding van de Misericórdia-broederschappen in heel Portugal en zijn rijk. Even snel ontwikkelden broederschappen zich om andere functies aan te nemen, waaronder devotionele, sociale en beroepsmatige rollen. Niettemin stonden daden van liefdadigheid centraal in elke broederschap.

Bovendien financierde, bouwde, onderhield en beheerde elke lokale broederschap een ermidaof "kerk" gebouw. Devotionele diensten en bijeenkomsten van leden vonden plaats in deze ermidas maar zonder het officiële toezicht van geestelijken. Het waren religieuze evenementen, maar ook sociale en culturele bijeenkomsten.

De beslist NIET Kerken

De 16 à 17 overgebleven gebouwen, "kerken", in Tavira behoorden tot een van de vele broederschappen. Deze ermidas belichaamden het burgerlijke geloof van de burgers. Zij vormden de verbinding tussen de sacrale en de wereldlijke wereld van het dagelijkse leven van hun leden. Dat wil zeggen, zij verbreedden hun wegen naar en in de hemel.

Igreja da Misericórdia

Een van de grootste en indrukwekkendste van deze ermidas werd gebouwd en gebruikt door de lokale Misericórdia. De Igreja de Nossa Senhora da Misericórdia (8-10) dateert uit het begin van de 16e eeuw en is nu een museum. Het herbergt een schitterende collectie schone kunsten, naast het weelderig versierde heiligdom. De voorgevel (8) is een van Tavira's mooiste voorbeelden van renaissance-architectuur. Het interieur is een ware explosie van 17e eeuwse barokke (9) en 18e eeuwse neoklassieke (10) decoratie.

Zoals elke MisericórdiaTavira's trok de edelen, aristocraten en rijkste burgers van de stad aan. Deze moesten hun doorgang door het nauwe oog van de Hemelpoort beheren en orkestreren. De prachtige azulejos (10) die de zij- en achtermuren van de kerk bedekken zijn een 18e eeuwse versiering. Het zijn allegorische voorstellingen van de 14 daden van barmhartigheid (of liefdadigheid) die de leden verrichtten.

De azulejos een ander verhaal vertellen, misschien onbedoeld of misschien niet. Liefdadigheid was voor de rijken, toen en nu, een zeer publieke, sociale daad. Het kon een groot tuinfeest zijn, de openingsavond van de Symfonie of het jaarlijkse spektakel van het Kostuum Instituut. Terloops zij opgemerkt dat het kerkmuseum een collectie bevat van de opzichtige kostuums die de vrouwelijke leden droegen tijdens diverse evenementen en rituelen. Toch doet dit opzichtige deel van de liefdadigheid niets af aan de belangrijke rol die de Misericórdia gespeeld. Zij zorgden voor de noden van hun arme en gehandicapte medeburgers.

Ermida de São Sebastião

Een andere van de broederschappen, die van São Sebastiãobestond uit de leden van de Camâra, de gemeenteraad van de stad. Deze leden behoorden ook tot de elite van de stad. Zij bouwden, versierden en verzamelden bij de Ermida de São Sebastião (11 en 12); hun broederschap was in de eerste plaats devotioneel, hun god vererend door gebed en ritueel. Het exterieur (11) is bescheiden, bijna nederig, maar het interieur (12) is de volste uiting van barokke en neo-manuelijnse uitbundigheid.

São Sebastião doet tegenwoordig voornamelijk dienst als concertzaal. Het is een functie die waarschijnlijk niet al te veel verschilt van zijn vroegere devotionele leven in de 16e tot de 19e eeuw. Wij hebben er een aantal concerten bijgewoond. Het heeft een buitengewone akoestiek en herbergt een uitstekende vleugel en een mooi orgel.

Zowel Igreja da Misericórdia en São Sebastião laten zien welke belangrijke regionale rol Tavira speelde in de beeldende en uitvoerende kunsten. Tavira vervulde ook een belangrijke strategische defensieve rol. De Moren bouwden eerst het grote beschermende kasteel dat in gebruik bleef gedurende de Middeleeuwen en de vroege Renaissance. De ruïnes zijn vandaag de dag nog steeds een belangrijke toeristische attractie. Vanaf de 16e eeuw heeft Tavira een zeer groot militair garnizoen en arsenaal gehuisvest. Militairen, zowel huidige als gepensioneerde, vormden de leden van Tavira's Broederschap van São Roque.

Ermida de São Roque

De Broederschap van São Roque is representatief voor de vele beroepen irmandades die zich vanaf de 15e eeuw ontwikkelden. Dit waren belangrijke sociale en zakelijke netwerken voor hun leden binnen verschillende ambachten. Deze verenigingen vulden ook belangrijke leemten in de sociale structuur op. Zij zorgden voor de opleiding van de jongeren in de ambachten en voor de verzorging van de gepensioneerden en hun gezinnen.

De Ermida de São Roque (13 en 14) dateert uit het midden van de 16e eeuw. Het diende de Broederschap tot in de 19e eeuw, toen het uiteindelijk werd verlaten. Tegen die tijd begonnen veel van de broederschappen zich op te heffen. Eeuwenlang hadden de broederschappen doelen gediend die in de moderne tijd niet meer bestonden. Verlichtingsidealen van individualisme en zelfredzaamheid waren een deel van de reden. Ook de overname van bepaalde diensten, zoals onderwijs en pensioenen, door de moderne staat droeg bij tot hun verval.

São Roque's Daarna werd het gebruikt als kennel en vervolgens als pakhuis. In de loop van de tijd is het nogal achteruitgegaan. Het verval is onlangs een halt toegeroepen en de overgebleven stukken zijn gestabiliseerd. São Roque is voor mij een van de vele geneugten van het leven in Santa Luzia en Tavira.

Mijn ontmoeting met São Roque

De geschiedenis hier is lang en meanderend, maar ook rijk en diep. Ik stuit voortdurend op schatten, zoals São Roque. Deze wakkeren vragen aan en leiden me dan op zoektochten, zoals deze specifieke blog. Trippend, kwam ik op São Roque terwijl ik naar een afspraak fietste.

São Roque is ongecompliceerd maar barok bombastisch aan zijn fronton. Hier wonen vier enorme terracotta figuren (13). Twee leeuwen zitten aan weerszijden; zij brullen wild. Twee cherubijnen houden zich stevig vast aan het fronton. Zij leunen zo ver mogelijk weg van de leeuwen. Terwijl ik omhoog stond te kijken, schoot me een passage uit de bijbel te binnen, een brief van de heilige Petrus. "Uw tegenstander, de duivel, sluipt rond als een brullende leeuw, op zoek naar zielen om te verslinden. Weersta hem standvastig in uw geloof."

Ik zag dat de deur op een kier stond. Ik stapte van mijn fiets en liep erheen. Er hing een bordje met de tekst: "niet betreden, gevaar, werk in uitvoering". Ik gluurde naar binnen (14). Het was er stil, leeg, en zonlicht en schaduw speelden met elkaar. Fragmenten van fresco's waren alles wat overbleef van wat waarschijnlijk een uitbundige versiering was geweest.

Waarom zoveel kerken?

Nog niet zo lang geleden waren er plaatsen, gebouwd door en voor gewone mensen. Hier ontvouwde zich het dramatische schouwspel van het dagelijks leven. Echte gevaren loerden en brulden, engelen verschenen, heiligen grepen in en er gebeurde magie. In deze ruimtes dansten licht en schaduw samen. Hier kwamen het sacrale en het wereldlijke samen. Hier kwamen mensen samen om gemeenschappelijke problemen op te lossen. Ze vierden hun wederzijds overleven en maakten hun eigen heil, hun eigen toekomst.

Ons referentiekader is vandaag anders. Hemel en hel lijken meer aan de aarde gebonden. Magie en mysterie, maar ook verhalen en mythen zijn opgedeeld in films, bijgeloof en misschien religie.

Desondanks blijft de behoefte aan speciale plaatsen, fysiek en/of virtueel, bestaan. Gedreven door ons DNA hebben we behoefte aan samenzijn. Ruimtes waar we ons kunnen verwonderen en samen kunnen creëren zijn nog steeds nodig. Wij hebben de mogelijkheid nodig om door een kamer te kijken en in het gezicht van een ander ons verschil te herkennen, maar ook onze gemeenschappelijkheid met haar te zien. Dit zijn essentiële zaken die we zijn kwijtgeraakt. We hebben nog niet de juiste re-plaats-ment, zo te zeggen.

Ik ben er vrij zeker van dat deze ruimtes niet in de Metaverse te vinden zullen zijn en misschien ook niet in megakerken. Daar zullen we misschien weer eenvoudige toeschouwers zijn. Ik weet niet precies hoe deze nieuwe plaatsen eruit zullen zien, maar misschien herken ik wel enkele van hun contouren. Het moeten plaatsen zijn waar we kunnen creëren en waar we ons kunnen verwonderen. Binnenin en samen zullen we veilige ruimten vinden om ons voor te stellen en het heden te herscheppen en te bouwen aan een toekomst die gebaseerd is op hoop. Het zullen plaatsen zijn waar we onze verwantschap en individualiteit zullen leren waarderen en vieren. Hopelijk zullen we deze plaatsen bouwen, gedreven door onze behoefte om heilig en wereldlijk samen te brengen, om te dansen in licht en schaduw, als de irmandades eeuwen geleden deed.

Ik hoop je volgende week weer te zien. Até lá!

Naschrift

Hé, voordat ik je laat gaan, je moet weten dat de Santa Casa da Misericórdia is nog steeds zeer actief. Er zijn meer dan 300 Misericórdias in heel Portugal en duizenden meer in de andere Portugeessprekende landen. Zij leveren het belangrijkste netwerk van sociale diensten in Portugal en - dry roll please - zij beheren de loterij. Het motto van de loterij is: "Inzetten gedaan in Jogos Santa Casa niet alleen ten goede komen aan de winnaars, maar aan de hele samenleving door sociale steun en investeringen in sport, onderwijs en cultuur". Dat is nog eens een echte brug tussen het heilige en het profane!