Hulp is onderweg

Como é que é ? Hoe gaat het ermee ?

Een groot deel van onze dagelijkse routine is een wandeling van enkele kilometers. We gaan vroeg op pad en lopen vaak noordwaarts vanuit Santa Luzia, het dorp waar we wonen, het platteland in. De wegen zijn onverhard, smal en onregelmatig. Lange stukken zijn nauwelijks breed genoeg om een enkele tractor te laten passeren. Hoge muren, die de rand van de boerderijen markeren, omzomen de wegen aan weerszijden. Wandelaars, zoals wij, wurmen zich dicht tegen de muur wanneer een voertuig passeert.

Op een morgen, op onze terugreis, hoorden we een auto achter ons. Instinctief bewogen we ons naar de hoge stenen muur rechts van ons. Een oude, blauwe auto passeerde ons, maar stopte vlak voor ons. De chauffeur was een oudere man, rechtstreeks afkomstig uit de Portugese centrale casting: met platte pet en truien over zijn hoofd. Zijn vrouwelijke tegenhanger, die op de passagiersstoel zat, had een hoofddoek en een knopenlijst. Ik droeg een t-shirt; de dag was warm en stralend zonnig.

A Ligação de Framboesa

De heer kwam uit de auto om ons te begroeten toen we passeerden. We wisselden "bom dia" uit en vervolgden onze weg, alleen om gestopt te worden toen hij ons nariep. Zijn opening "gostaria" is het enige dat me is bijgebleven.

Vreemde woorden vulden de ruimte tussen ons. Nee, ik begreep niet veel van wat hij zei. Toen, met de beweging van een meestergoochelaar, opende hij de kofferbak en onthulde schalen met felrode, verse frambozen. Ik begreep onmiddellijk dat we meer frambozen zouden kopen dan twee mensen zouden kunnen opeten. We zouden ze ook mee naar huis nemen over de twee kilometer stoffige, hobbelige zandwegen die voor ons lagen.

Onze Raspberry Connection was vroeg in ons verblijf in Portugal. (Het was geen French Connection, maar de woordspeling kietelt me.) Ik kende toen heel weinig Portugees, "um bocadinho", zoals de Portugezen zeggen; dat wil zeggen, "een kleine mondvol". Ik weet nu dat zijn openingswoord "gostaria" ons aan elkaar bond als gelijkwaardige partners in onze "ligação de framboesa". Hij verbond zich met ons door te spreken in een unieke subset van het Portugees. Hij sprak de taal van de hoffelijkheid, of "a língua de cortesia".

Dit is het Portugees dat veel gesproken wordt door moedertaalsprekers. Deze subtaal erkent wederkerigheid en onderlinge afhankelijkheid en, hoewel specifiek transactioneel, blijft het ongehaast en hoffelijk. Om "rond te komen" in Portugal, heb je slechts "um bocadinho" van de taal van hoffelijkheid nodig.

Ja, Portugees is moeilijk

Ik hou van talen, en ik vind het leuk om Portugees te leren. De expressiviteit van de werkwoordstijden en hun stemmingen is zeker een deel van de aantrekkingskracht. Een woord, een idee, een actie, enz. krijgen complexe, nieuwe betekenissen als de tijden veranderen van perfect naar imperfect of als de stemming verandert van indicatief naar subjunctief. Het kan Engels saai of vlak doen lijken.

Deze expressiviteit is echter bijna Sisyphean voor mij en de meeste moedertaalsprekers van het Engels. Het Portugees heeft meer dan twintig werkwoordstijden en -stemmingen, waaronder twee die geheel uniek zijn voor het Portugees. Elke werkwoordstijd/stemming heeft ook zijn eigen set van verschillende vervoegingen; één enkel werkwoord kan meer dan vijftig verschillende vormen hebben!

Net als kameleons, veranderen de Portugese tijden en werkwoorden voortdurend van vorm. Er zijn heel veel kameleons in het Portugees, en er zijn er ook echt in Portugal. Zoveel in de taal dat ik soms behoefte heb aan een pauze. Dan schreeuw ik in mijn hoofd: "Ik moet hier weg!" Het gevoel smelt altijd weg in de warmte van de zon.

Maar toch kan het ontmoedigend zijn. Er is mij verteld dat om vloeiend Portugees te spreken je de tijden van de aanvoegende wijs moet beheersen. Had je nog meer afschrikking nodig (grapje!)? Twee jaar lang heb ik met de loterij meegespeeld en gewed op mijn keuze tussen de tegenwoordige of de toekomende aanvoegende wijs. Ik heb bijna altijd verloren. In diezelfde twee jaar heb ik mezelf vaak afgevraagd waarom ik ooit de onvoltooid verleden tijd zou gebruiken. Dan hoor ik het soms tegen me zeggen.

Het Portugees verschilt in deze hindernissen niet veel van andere Romaanse talen. En het Portugees in de dagelijkse omgang is veel eenvoudiger dan zijn broertje en zusje uit het leerboek. Toch is zelfs het alledaagse Portugees moeilijk, zowel in vergelijking met het Engels als met de andere Romaanse talen.

Ja, je kunt je "redden" in het Portugees

Toch kunt u, om verschillende goede redenen, tijdens uw bezoek aan Portugal ontspannen en een paar taalkundige risico's nemen. Ten eerste zijn de mensen ongelooflijk open en aangenaam; u zult met hen in contact willen treden. Ten tweede hebt u de ultieme zekerheid, want de Portugezen zijn perfecte polyglotten en Engels wordt algemeen gesproken. Nog belangrijker is dat het Portugees, zoals ik hierboven al zei, een eigen subtaal heeft die speciaal voor bezoekers is ontwikkeld.

Ga ervoor! U zult niet teleurgesteld zijn door wat u te wachten staat.

In Portugal bent u te gast bij mensen die ongelooflijk vriendelijk en gastvrij zijn. De Portugezen begrijpen dat ze gemeenschappelijke wezens zijn. Ze beseffen dat ze niet kunnen rondkomen met bootstraps en persoonlijke moed. Zij redden zich met de hulp en bijstand van familie, buren en zelfs vreemden.

De Portugezen maken het gemakkelijk

Vanwege hun aangeboren vrijgevigheid verwachten de Portugezen niet dat bezoekers hun taal spreken. Bijna elke Portugees die je tegenkomt, spreekt naast Portugees nog minstens één andere taal. De meeste Portugezen spreken op zijn minst een beetje Engels en een groot aantal spreekt zelfs vloeiend Engels. U kunt er zeker van zijn dat uw onvermogen om Portugees te spreken nooit rampzalig zal zijn.

Het risico nemen om Portugees te spreken is de moeite waard. Als u een paar woorden probeert, verwacht dan een warme en dankbare reactie. Bereid u voor op overdadige lofuitingen als u een zin of twee aan uw lippen voorbij laat gaan. Dan zult u zeker te horen krijgen hoe goed u Portugees spreekt, ondanks de realiteit.

Bovendien, als u Portugal bezoekt voor een vakantie of een vakantie kunt u zich "redden" in het Portugees; het is eenvoudiger dan u denkt. Je hebt niet de meer dan twintig tijden en stemmingen nodig en de vijftig verschillende vormen van elk werkwoord. U heeft slechts twee werkwoorden nodig, vervoegd in twee tijden met slechts één vervoeging in elk. Dit zijn de minimumvereisten van de beleefdheidstaal. Als u deze "bocadinho" onder de knie krijgt, zult u zich kunnen redden en een onuitwisbare indruk maken op uw gastheren. Daarna kunt u in het Engels verdergaan en uw gastheren hun natuurlijke hoffelijke zelf laten zijn.

Het redden met de "bocadinho"

Voor de rest van deze blog, die te lang wordt, dit is wat we gaan doen. We gaan de twee werkwoorden en de twee tijden herzien met de ene vervoeging in elke tijd die ik hierboven noemde. Dit is wat je nodig hebt om de taal van de beleefdheid onder de knie te krijgen. We zullen ook de betekenis en het belang van deze werkwoorden in deze tijden onderzoeken en hoe ze verschillen van het Engels.

In de blog van volgende week zullen we een handvol andere werkwoorden toevoegen, plus een aantal zelfstandige naamwoorden, een paar voorzetsels en een half dozijn of zo belangrijke zinnen. We zullen deze gebruiken om zinnen te maken voor de verschillende situaties waarin je je als bezoeker zou kunnen bevinden. Ik zal ook een paar tips met u delen, dat zijn "dicas" in het Portugees. Deze "dicas" zullen uw Portugese woordenschat uitbreiden en uw uitspraak verbeteren. Alles bij elkaar zult u een beetje meer hebben dan "o bocadinho".

De twee tijden die je nodig hebt zijn de voorwaardelijke en de verleden tijd onvoltooid; dat is respectievelijk "o condicional" en "o pretérito imperfeito do indicativo", in het Portugees. De twee werkwoorden die vervoegd moeten worden zijn "gostar" en "poder". Slechts één vervoeging in elke tijd is vereist. Deze ene vervoeging stelt je in staat om jezelf uit te drukken (eerste persoon) en om te spreken voor of over een ander (derde persoon).

Liking

"Gostar" betekent "leuk vinden"; het wordt bijna altijd gevolgd door het voorzetsel "de". Dit voorzetsel verbindt de actie van "leuk vinden" met het "iets" dat leuk gevonden wordt, of het nu een werkwoord of een zelfstandig naamwoord is. In de Portugese beleefdheidstaal wordt "gostar" typisch vervoegd in de voorwaardelijke tijd. In de voorwaardelijke vorm heeft het de vorm "gostaria" in zowel de eerste als de derde persoon. Het wordt in het Engels vertaald als "I/He/She/You would like".

Het Portugese "gostaria" heeft veel meer kracht dan het Engelse "I would like". De Portugese voorwaardelijke tijd, hoewel gebruikt voor transacties, is expliciet communitair. Het stelt duidelijk dat elke partij in de transactie gelijke waardigheid en gelijke waarde heeft. Geen van beide heeft de overhand over de ander en kan dat ook niet krijgen; de voorwaardelijke wijs staat dat niet toe.

Het Archaïsch Engels droeg hetzelfde gewicht in zich van wederzijds respect en van het gelijkmaken van het transactionele speelveld. In lang vervlogen tijden was het Engelse equivalent van "gostaria" meer verwant met "if it pleases you, then I would like". Het sentiment is dat beide partijen wederzijdse en gelijkwaardige verantwoordelijkheden hebben in en voordeel halen uit de transactie.

Een voorbeeld kan nuttig zijn. "Gostaria de uma garrafa de vinho branco"; letterlijk, "Ik wil graag een fles witte wijn". Er is echter een waarheidsgetrouwere vertaling in het Engels. "Als u een fles witte wijn brengt, wil ik graag een fles witte wijn". Er is pariteit en wederkerigheid, dat wil zeggen, geven en nemen. De wederkerigheid is onuitgesproken omdat het Portugees specifieke tijden heeft die het gewicht van deze wederkerigheid, van de beleefdheid, dragen. In het Portugees wordt wederzijdse afhankelijkheid niet alleen verondersteld, maar ook vereist.

In staat zijn

Laten we naar "poder" en de verleden tijd springen. Er zijn momenten waarop je al binnen een transactionele relatie bent, bijvoorbeeld wanneer je in een hotel verblijft. Dit is waar je "poder" in de verleden onvoltooid verleden tijd nodig zou kunnen hebben. Het wordt vervoegd als "podia" in zowel de eerste als de derde persoon. Het is letterlijk vertaald in het Engels als "I/He/She/You could".

Ook hier heeft het Engels niet de volledige zeggingskracht en betekenis van het Portugees. De eigenlijke vertaling van de bedoeling van "podia" in het Engels lijkt op "I hope that you might do me the favor to". De suggestie wordt gewekt dat iemand zou kunnen helpen, waardoor hij de gelegenheid krijgt om te helpen, wat hij uiteraard zal doen.

Ook hier kan een voorbeeld nuttig zijn. Je zou tegen een hotelbediende kunnen zeggen, "podia enviar estes postais"; letterlijk, "je zou deze ansichtkaarten op de post kunnen doen"; maar eigenlijk, "ik hoop dat je zo vriendelijk zou willen zijn deze ansichtkaarten op de post te doen". Als je het Portugese verleden imperfect gebruikt in een transactie-situatie, maak je het speelveld gelijk. Net als bij de voorwaardelijke, respecteer je de wederzijdse afhankelijkheid van de betrokken partijen.

Ja, in het Engels is zeggen "I would like" aardiger dan zeggen "I want"; en vragen "could you" is beleefder dan zeggen "you will". Ze hebben echter niet de nadrukkelijke wederkerigheid die inherent is aan het Portugees. Het hedendaags Engels is vereenvoudigd en gestroomlijnd in de loop van de industrialisatie, vervolgens van de commercie tot het moderne consumentisme. Het heeft, op een paar archaïsche overblijfselen na, zijn beleefdheid verloren. Tegenwoordig laat het Engels bijna volledig de erkenning varen dat we in essentie, zo niet uitsluitend, gemeenschapswezens zijn; dat we noodzakelijkerwijs, om Blanche DuBois te citeren, "vertrouwen op de vriendelijkheid van vreemden".

Eenvoudig is niet altijd goed

Een Engelssprekende moet haar uiterste best doen om het wederzijdse respect over te brengen dat het Portugees beknopt bereikt. Wij kunnen hetzelfde bereiken met "alstublieft", "zou u het erg vinden", "als u zo vriendelijk zou willen zijn", enzovoort. In het Engels hoeven deze hoepels echter niet te worden gesprongen. Portugezen - zowel de taal als de mensen - zijn heel anders. Zij blijven de waarden van hoffelijkheid en wederzijdse afhankelijkheid als vanzelfsprekend en belangrijk beschouwen. De taal eist van zijn sprekers dat zij deze erkennen.

Dit maakt de Portugese taal natuurlijk ingewikkeld en taai, maar het blijft dichter bij de werkelijkheid: we hebben elkaar nodig. Ik heb in de Portugese pers artikelen gelezen waarin wordt opgeroepen de taal te vereenvoudigen; dat wil zeggen, alle "overbodige" beleefdheidsvormen af te schaffen. Vaak wordt als reden opgegeven dat het Portugees gemoderniseerd moet worden voor zakelijke transacties, dat wil zeggen, dat het meer op het Engels moet lijken. De logica is: als het Portugees eenvoudiger is, zullen de Portugezen meer bedreven zijn in het zakendoen.

Naar mijn mening zou dit een grote verarming van het Portugees betekenen. Momenteel dwingt de taal je om jezelf te zien als deel van een gemeenschap waar iedereen samen gedijt. Ontdaan van zijn taal van hoffelijkheid, zoals met het Engels is gebeurd, kwakkelen we alleen. We moeten de overhand nemen om te overleven. Mensen en culturen creëren hun talen, maar een taal vormt en informeert ook haar sprekers en hun cultuur.

Ik wil niet impliceren dat Engelstaligen onbeleefd zijn. Ik denk wel dat Engelstaligen het misschien moeilijker hebben. Het is misschien moeilijker om beleefdheid en een sterk gevoel van gemeenschappelijkheid in stand te houden als het niet voortdurend wordt versterkt. Die versterking is er voor Portugeessprekers op elk moment, zowel met bekenden als met vreemden. Ik weet het niet zeker, laat me weten wat je van dit alles vindt!

Volgende week

Oké, hopelijk heb ik goed genoeg uitgelegd wat de rol is van de voorwaardelijke en de verleden tijd in de taal van hoffelijkheid. Volgende week zullen we ons richten op de details; dat wil zeggen, hoe je deze taal van hoffelijkheid kunt gebruiken zodat je "rond kunt komen" als je op bezoek bent. Ik ben enthousiast om het beetje dat ik geleerd heb met jullie te delen, evenals enkele dicta's die ik ben tegengekomen.

Tot binnenkort.! Tot ziens !