Dem Untergang geweiht und doch glücklich:
Was entzündet das portugiesische Herz?

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Stellen Sie sich vor, eine Person kommt mit einem Mikrofon und einem Kameramann im Schlepptau auf Sie zu. Dann fragte sie: "Sagen Sie mir in einem einzigen Wort, wer Sie sind; welches einzige Wort beschreibt Sie genau, bis ins kleinste Detail"? Die meisten von uns, wenn nicht sogar jeder von uns, würden sich schwer tun, darauf zu antworten. Und bei denjenigen, die antworten könnten, würden wahrscheinlich keine zwei Antworten übereinstimmen. Es sei denn, Sie sind Portugiese.

Durch und durch portugiesisch

Fast jeder, wenn nicht sogar jeder Portugiese würde sofort und ohne großes Zögern anbieten, saudade. Im Anschluss an diese Antwort würde sicherlich eine weitere Erklärung folgen. "Saudade ist nichts, was man verstehen könnte, wenn man kein Portugiese ist."

Saudade ist die portugiesische nationale Identität; die Menschen beanspruchen sie mit Stolz und leidenschaftlicher Hingabe. Saudade ist wie ihre Sprache, die sie für zu lästig und zu schwierig für andere Menschen halten. Für die Portugiesen, saudade ist ihr Herz und ihre Seele, wie könnte es also ein anderer verstehen?

Ich stimme mit meinen Freunden hier in Portugal überein, dass saudade ist das, was sie ausmacht. Darüber hinaus sind die Gefühle und Emotionen, die mit saudade sind nicht leicht zu entwirren oder in Worte zu fassen, zumindest nicht. Ich teile jedoch die Meinung meiner portugiesischen Freunde, dass irgendwie beide saudade und sie sind dem Rest von uns fremd.

SaudadeDas macht die Portugiesen nicht nur anders, sondern meiner Meinung nach auch erkennbarer. Saudade Vielleicht ist das der Grund, warum jeder gerne nach Portugal reist; warum wir uns bei unserem ersten Besuch und dann bei jeder Rückkehr sicher und zu Hause fühlen. Vielleicht finden wir in den portugiesischen Menschen, ihrer Kultur und ihrer Sprache etwas, das uns vertraut und zugleich verloren ist.  

Was ist Saudade?

Saudade ist das unergründliche "Etwas", das wir alle fühlen und das wir alle erkennen; es ist allen Lebewesen gemeinsam. Die portugiesische Geschichte und die geografische Lage haben die Portugiesen vielleicht dazu gezwungen, es näher und fester zu halten als wir anderen. Nichtsdestotrotz, saudade wohnt tief in uns allen, in allem.

Denn saudade so verdammt schwer in Worte zu fassen ist, möchte ich ein paar Geschichten mit Ihnen teilen. Zwei dieser Geschichten sind momentane Beobachtungen von Menschen und Orten, auf die ich in Santa Luzia immer wieder stoße; die dritte ist persönlich. In der ersten Geschichte geht es um portugiesische Menschen, in der zweiten um Portugal als Ort. In der dritten geht es um meine Ururgroßmutter. Bitte haben Sie Geduld mit mir, wenn Sie wollen.

Zwischen Vergangenheit und Zukunft: Die Calm Diggers

Santa Luzia ist ein kleines Dorf mit etwa 1.600 Einwohnern. Die Mehrheit der Einwohner sind Portugiesen und viele von ihnen sind älter; eine beträchtliche Minderheit sind jedoch wie ich Ausländer, sowohl Saisonarbeiter als auch Ganzjahresbewohner, wobei die meisten von ihnen anscheinend Saisonarbeiter sind. Von den portugiesischen Einwohnern gibt es eine Handvoll, etwa fünf, die ich regelmäßig sehe und treffe; sie sind die Hauptpersonen in meiner ersten Geschichte.

Die Handvoll sind alle Männer. Jeder von ihnen ist in den Vierzigern, aber ich schätze sie nur aufgrund ihres Aussehens. Sie sind alle fit, d. h. schlank und straff; sie sehen alle ziemlich gut aus, auf diese abgenutzte Art und Weise, wie man sie aus amerikanischen Westernfilmen der 1960er Jahre kennt.

Ich habe nur gesagt Bombendichtung oder boa tarde wenn wir auf der Straße an ihnen vorbeigegangen sind. Wenn wir uns nahe genug waren, um Grüße auszutauschen, gingen wir immer in entgegengesetzte Richtungen. Meistens habe ich sie jedoch aus der Ferne gesehen. Dann arbeiten sie im Watt, graben nach den kleinen Muscheln in der Ria Formosa.

Rhythmen von Gezeiten und Zeit

Sie und ihre Arbeit folgen den Rhythmen der ria und seine Gezeiten. Bei Ebbe können sie arbeiten, also habe ich sie kurz vor Sonnenaufgang, am frühen Morgen, am Nachmittag und am frühen Abend gesehen. Jedes Mal ist die Flut mit dem Mond zurückgegangen. Im kühlen Dämmerlicht des Winters und in der glühenden Sommersonne arbeiten sie in den wenigen Stunden, die ihnen zur Verfügung stehen.

Wenn ich sie aus der Nähe gesehen habe, sind sie auf ihrem Fahrrad an mir vorbeigefahren. Sie tragen kleine, schwere Taschen, die mit den winzigen Muscheln vollgestopft sind. Sie sind auf dem Weg nach Tavira, um ihre Fänge an eines der Restaurants zu verkaufen, die sich mehr an Einheimische als an Touristen richten. Ich weiß das, weil ich den einen oder anderen von ihnen schon vor dem einen oder anderen solchen Restaurant gesehen habe. Fröhlich an einen hohen Tisch gelehnt, genießen sie in schlammiger Pracht ein Bier.

Es handelt sich um Männer, die zwischen der Nelkenrevolution 1974 und dem Beginn der EU-Generation 1986 geboren wurden. Ihre Arbeit ist eine Subsistenzarbeit, die an die 1950er Jahre erinnert Salazarismo  Isolationismus, obwohl sich Portugal heute stark auf die Hightech- und Umweltinnovation des 21. Diese Männer leben im Wesentlichen zwischen der Vergangenheit und der Zukunft und gehören zu keiner von beiden.

Zwischen Land und Meer 

Meine zweite Geschichte führt uns zurück zu unseren täglichen Spaziergängen auf den zerfurchten Feldwegen hinter unserem Dorf. Entlang einer dieser Straßen gibt es einen Punkt, an dem der Blick auf hügeliges Ackerland fällt, das direkt ins Meer abfällt. Das ist in der Tat eine Fata Morgana. Die Stelle, an der Sie stehen, befindet sich auf dem Kamm eines kleinen Hügels. Er täuscht das Auge, indem er die Straße, den Fluss und die vor dem offenen Meer liegende Barriereinsel verdunkelt.

Ich weiß zwar, dass dieser Blick eine Täuschung ist, aber nichts sagt mir so viel über Portugal und seine Menschen, wie dieser Blick über das Land direkt auf den Atlantik. Das Wesen Portugals und der Portugiesen ist die Summe aus diesem Stückchen Land und dem weiten Ozean dahinter. Das Land ist keine in der Weite schwebende Insel, sondern der dünne, scharfe Rand eines riesigen Kontinents. Es ist die Grenze zwischen Land und Meer, zwischen hier und dort.

Der Rand der Welt

Portugal galt einst als das Ende der Welt, zumindest für die Europäer. Geografisch gesehen ist das nicht weit von der Wahrheit entfernt. Lusitânia ist der lateinische Name für Portugal, das am weitesten westlich gelegene Land, in das ein römischer Legionär entsandt werden konnte. Unter den Mauren war Portugal eine Welt entfernt von den opulenten Höfen in Córdova und anderswo in al-Andulus. Lissabon ist weit von Bonn, Brüssel und Den Haag entfernt, weiter als alle anderen europäischen Hauptstädte. Das heißt, mit Ausnahme von Athen, das nur einige hundert Kilometer weiter entfernt ist. Dennoch sind andere, die wir für weit entfernt halten, wie Kiew, Sofia und Bukarest, näher am europäischen Machtzentrum als Lissabon.

Historisch gesehen hat sich Portugal immer dem Atlantik zugewandt, mit dem Rücken zum übrigen Europa. Es wurde wohlhabend und mächtig - viel mehr als seine größeren Nachbarn Spanien, Frankreich und England - weil es sich in den Atlantik stürzte, um Brasilien, Afrika und Asien zu erreichen. Getrennt davon hat es seinen eigenen Weg und seine eigene Geschichte gemacht, indem es die Auseinandersetzung, d. h. den Krieg, mit seinen Nachbarn vermieden hat.

Geografisch und historisch bedingt ist Portugal ein in sich gekehrtes, nachdenkliches und selbstreflektierendes Land, und so sind auch seine Menschen. Land und Leute wirken gleichzeitig intim und vertraut, aber auch distanziert und zurückhaltend. Die Menschen verkörpern zu gleichen Teilen die Intimität eines kleinen, begrenzten Landes und die Abgeschiedenheit des großen Ozeans. Sie wirken auf mich wie die Grenze zwischen Land und Meer.

Das ist Saudade

Ich bin kein Portugiese, und vielleicht kann und sollte ich versuchen, zu definieren saudade. Doch trotz der kurzen Zeit, die wir hier leben, fühle ich eine große Verbundenheit mit dem portugiesischen Volk. Unser Umzug nach Portugal hat sich für mich in gewisser Weise wie eine Heimkehr angefühlt, zumindest in psychischer und emotionaler Hinsicht. Möglicherweise liegt das daran, dass ich Teile meiner Heimat wiedererkenne. saudade in mir selbst.

Für mich, saudade ist der Ort zwischen den Unterschieden, zwischen Vergangenheit und Zukunft, zwischen Land und Meer oder zwischen dem, "was du bist" und dem, "was du werden wirst". Saudade ist der bewohnbare Raum zwischen zwei Welten. Es ist eine Schwelle oder ein Tor, an dem die Umkehr oder das Vorwärtsgehen unweigerlich sowohl mit Verlust als auch mit Hoffnung verbunden ist. 

Saudade sind auch die vielen gleichzeitigen Gefühle, die man an dieser Schwelle erlebt. Es ist die Sehnsucht nach und die Trauer um das, was zurückgeblieben ist, sowie die Sehnsucht nach und die Angst vor dem, was vor uns liegt. Saudade schätzt das, was man zurücklässt, ebenso sehr wie das, was man als nächstes zu finden hofft. Es versteht auch, dass man nicht an dem einen festhalten kann, während man sich auf das andere zubewegt, man muss loslassen. 

Saudade und der Sommer 1865

Diese letzte Geschichte bringt saudade Heimat für mich. Es hilft mir zu verstehen saudade weil es eine persönliche Geschichte ist, ein Teil meiner Geschichte. Es geht um meine Ururgroßmutter, Margaret Mary, die natürlich Maggie genannt wurde. Sie steht im Sommer 1865 an den Docks von Cobh. Sie ist gerade 19 Jahre alt. Ihre linke Hand umschließt fest, aber sanft den Kopf ihrer kleinen Tochter, ebenfalls Maggie, meiner Urgroßmutter. Vor ihr dümpelt ein großer hölzerner Schiffsrumpf, größer als alles, was sie bisher gesehen hat.

In ihrem Rücken liegt die ganze und einzige Welt, die sie je gekannt hat, die Grafschaft Cork. Wenn Maggie es wagen würde, über ihre Schulter zurückzublicken, würde sie den Morgennebel und das winzige bisschen Sonne sehen, das die smaragdgrünen Hügel sticht. Dahinter liegt ihr Dorf, ihre Schwestern und Brüder, ihre Freunde und Nachbarn. Dort hinten liegt auch der Friedhof, auf dem unzählige Generationen von Murphys mit ihrer Mutter und ihrem Vater ruhen.

Maggie ist überwältigt von Trauer und Traurigkeit über all das, was hinter ihr liegt. Sie ist aber auch gleichermaßen aufgeregt und ängstlich, als sie auf dem knarrenden Pier steht und darauf wartet, an Bord zu gehen. Maggie wird nie wieder nach Cork zurückkehren, sie wird ihre Schwestern und Brüder nie wieder sehen. Sie wird nie wieder den Weg über die Wiese und über das Feld zu ihren Schafen gehen, wie sie es jeden Tag vor diesem Morgen getan hat.

Fünf Jahre zuvor, an einem dieser Tage, hatte sie Cornelius zum ersten Mal gesehen, als er einen Zaun auf dem Feld reparierte. Er war damals ein 15-jähriger Junge, der aus Youghal kam, um in Cobh Arbeit zu finden. Sie war gerade 14 geworden. Jetzt wird sie mit ihrem Mann ein neues Leben in Amerika beginnen. Cornelius wird eine bessere Arbeit finden, ihre Tochter wird zur Schule gehen, sie werden ein Haus haben und vielleicht einen kleinen Garten. Zumindest sind das ihre Träume.

Der Blick in den Spiegel

Dies ist saudadeoder wie ich es verstehe. Ich glaube, das ist das Herz der Portugiesen. Sie sind ein Volk an der Schwelle, das heißt, zwischen der einen und der anderen Seite. Sie tragen den Verlust und die Traurigkeit über das, was sie zurückgelassen haben, unter einem Arm. Unter dem anderen Arm tragen sie Optimismus und Träume von dem, was sein könnte. Ihre nationale Persönlichkeit hat nicht das eine zugunsten des anderen abgeschüttelt, wie es bei anderen Nationalitäten der Fall zu sein scheint.

Was viele Besucher Portugals den Menschen dort zuschreiben - Freundlichkeit, Offenheit, Geduld, Ehrerbietung, Großzügigkeit, eine weitherzige Aufnahme von Fremden - ist zurückzuführen auf saudade. Die Portugiesen halten das "Dazwischen" im Gleichgewicht. Das heißt, sie empfinden gleichzeitig Trauer über den Verlust und großen Optimismus. Sie scheinen nicht mit sich selbst zu ringen, um dem einen die Oberhand über das andere zu geben.

Außerdem, saudade erlaubt es den Portugiesen, ihr eigenes Gesicht im Gesicht des anderen vor ihnen gespiegelt zu sehen. Vielleicht sind sie etwas weniger in der Lage, die Gemeinsamkeiten mit dem Fremden, die Vertrautheit mit ihm, zu ignorieren als wir anderen. Und warum? Weil sie für immer der Fremde sind, der zurückbleibt, dann weint und dann lächelt in Erwartung dessen, was hinter der Schwelle liegt.

Die Freundlichkeit und Offenheit der Portugiesen ist meiner Meinung nach auf ihre Geschichte, ihre Geographie und ihre kulturelle Anpassung an beides zurückzuführen. Saudade ermöglicht die Fähigkeit, den Fremden willkommen zu heißen, weil die Portugiesen sich selbst als Fremde fühlen. Sie sind in der Lage, dem Gast das Gefühl zu geben, dass er sich wohl und zu Hause fühlt, weil sie selbst nicht wissen, wo sie sind. Sie verstehen den Migranten, weil sie ihre eigenen Hoffnungen und Träume erkennen, die sie vom Vertrauten ins Unbekannte treiben.

Jenseits der Saudade

Ich möchte die Portugiesen nicht zu sehr romantisieren. Sie sind nicht der höchste Rang von Engeln, sondern einfach nur Menschen. Außerdem, während saudade ist die portugiesische nationale Identität, und nicht alle Portugiesen tragen sie mit demselben Charme und guter Laune. Einige Portugiesen, wie der Vorsitzende der extremen portugiesischen Rechtspartei, sind mürrisch, abweisend und unendlich unfähig, sich in einen Migranten oder einen Mitbürger hineinzuversetzen, dessen Ansichten oder Lebensstil anders sein könnten.

Außerdem, saudade hat Stärken und Schwächen. Ich habe die guten Eigenschaften aufgezählt, die sie den Portugiesen verleiht und die sich auf den Rest von uns als Nutznießer übertragen. Saudade kann die Portugiesen auch zurückhaltend und unnötig selbstironisch erscheinen lassen. Sind sie zu zögerlich, um zu handeln, zu verteidigen oder zu führen? All das sind Fragen, über die der Besucher ins Grübeln kommen kann. Man fragt sich auch, warum die Wirtschaft eines Landes, in dem es so viele gute, intelligente, fähige und fleißige Menschen gibt, weit hinter allen anderen Ländern der Eurozone zurückbleibt.

Ich werde mich zurückhalten, die Herausforderungen der portugiesischen Wirtschaft auf die saudade oder seine Menschen. Ich hoffe auch, dass die EU-Generation, die jetzt Anfang und Mitte 30 ist, die Herausforderungen als das begreift, was sie sind: Chancen. Portugal hat die Möglichkeit, in den nächsten 30 bis 50 Jahren die wirtschaftliche Führung mit der Art von Innovation zu übernehmen, die es vor 500 Jahren in die Welt hinausgeschleudert hat. Da es die industrielle Revolution und den Nachkriegsboom verpasst hat, ist es nicht so stark an schmutzige Industrien und Konsumverhalten gebunden. Portugal hat die Möglichkeit, eine grüne Führungsrolle zu übernehmen, ohne die Fehler der Vergangenheit zu wiederholen. Hoffentlich kann es das und wird es das auch. Wir werden sehen. Vamos ver.

Abraço e até breve! Prost und bis zum nächsten Mal.