Grande memoria ma migliore amnesia:
Islam e cristianesimo in Portogallo

Bem-vindo todos! Bentornati a tutti!

Dopo essermi imbattuto e inciampato in altri tesori a Tavira, sono partito per un'altra ricerca. Forse vi ricordate di posto 4 che semplicemente passando in bicicletta Igreja de São Roque mi ha mandato a caccia. Le rovine centenarie disseminate a Tavira mi hanno spinto a ulteriori meraviglie. Alla fine, mi hanno portato a comprendere la complessa relazione tra il Portogallo e la sua storia moresca. Questo post finisce anche per essere una meditazione sulla memoria e sull'amnesia, cioè sull'oblio. Seguitemi!

Da qualche parte in questo blog avevo detto che la storia del Portogallo e in particolare delle sue regioni meridionali è una storia di successioni. C'è la migrazione. Poi l'insediamento. Poi la fioritura. E infine l'assimilazione da parte di una nuova ondata di migranti. Poi, si preme il pulsante di riavvio.

Chi è già insediato spesso vede questi migranti come invasori o conquistatori. A volte arrivano davvero con gli eserciti, ma per lo più arrivano con speranze e sogni, oltre che con nuovo vigore e nuove idee. Questi possono riaccendere la cultura locale che si è in qualche modo arenata. Possono infondere una creatività esplosiva nel terreno fertile che già esiste. Posso usare una metafora per spiegare? Amo le metafore.

Ordito e trama

A metà del XVIII secolo il marchese de Pombal cercò di trascinare il Portogallo nella rivoluzione industriale con i tessuti, senza molto successo. I bachi da seta morirono tutti nel giro di due anni. Le grandi manifatture di cotone e lana, per ottenere lo stesso destino, avevano bisogno di 60 anni. Ciononostante, Pombal lasciò in eredità al Portogallo un patrimonio di tessuti. I tessuti di cotone e di lana di alta qualità sono ancora prodotti in Portogallo, soprattutto per il mercato locale. Ma i cotoni portoghesi, in particolare le flanelle, hanno raggiunto uno status di lusso nei mercati occidentali, come gli Stati Uniti.

Questi bellissimi tessuti sono il Portogallo e, di fatto, tutte le comunità umane. Iniziano con una base di fili o filati tesi, l'ordito. L'ordito costituisce la base e la struttura del tessuto. Altri fili e filati di vari colori e tipi, la trama, si intrecciano sopra e sotto l'ordito. La trama generalmente, anche se non sempre, forma il disegno. Ne risultano tessuti di infiniti motivi e colori. I fili e i filati, singolarmente, sono deboli, si spezzano facilmente quando vengono tirati o si srotolano quando vengono attorcigliati. I tessuti, tuttavia, possono essere tagliati solo con le cesoie più affilate o strappati con il coltello o la spada.

Non è il caso di sviscerare il significato di questa metafora. Il tessuto di qualsiasi cultura o civiltà deriva da una base, l'ordito. La consistenza e la vivacità si sviluppano man mano che la trama delle culture appena arrivate si intreccia con l'ordito. Il tessuto - la sua forza, bellezza, complessità e sontuosità - deriva dall'insieme. Vale a dire, l'ordito e la trama che si aggiungono a ogni movimento successivo della navetta.

Ora passiamo dalla metafora ad alcuni, anche se non tutti, i fatti.

La storia pre-scritta del Portogallo

I dati archeologici mostrano la presenza di antichi esseri umani in Portogallo a partire da circa 400.000 anni fa. I primi "portoghesi" erano Homo heidelbergensis. Erano l'antenato comune dei Neanderthal e della nostra specie, H. sapiens. Entrambe le specie umane sono arrivate in Portogallo e si sono sovrapposte per un breve periodo. I Neanderthal arrivarono decine di migliaia di anni prima di noi esseri umani "moderni".

Ci sono alcune testimonianze del Paleolitico (più di 10.000 anni fa) e molte del Neolitico (da 10.000 a 4.000 anni fa) che attestano che l'uomo ha fatto del Portogallo la sua dimora permanente. I portoghesi del Neolitico (termine improprio perché i portoghesi non sarebbero esistiti per altri 5.000 anni) erano dei veri e propri erettori di megaliti. Queste strutture simili a Stonehenge, anche se molto più antiche, si trovano in tutto il Paese.

Gli abitanti dell'Algarve dell'Età del Bronzo e del Ferro si mescolarono ampiamente con le culture mediterranee. I Fenici, i Cartaginesi e i Greci avevano insediamenti commerciali lungo la costa. I testi greci descrivono una cultura e una struttura governativa molto sofisticata tra i Turdetani. Queste popolazioni non indoeuropee e non celtiche vivevano nella zona di Tavira. I Celti arrivarono più tardi dall'Europa centrale. Si insediarono e si fusero con le popolazioni locali in tutto il Portogallo e altrove in Europa.

Lusitania romana

I Romani arrivarono in Portogallo nel 330 a.C. circa. L'attuale Portogallo meridionale apparteneva alla provincia romana chiamata Lusitania. Il suo nome deriva dalle popolazioni non celtiche che vivevano nei pressi di Lisbona. L'attuale Portogallo settentrionale faceva parte della provincia di Gallaecia, che prendeva il nome dalle popolazioni celtiche che vivevano vicino a Braga. Molte delle città più importanti del Portogallo esistevano già in epoca romana. Tra queste figurano Porto, Beja, Santarém e Tavira, oltre a Lisbona e Braga.

Il "Ponte Romano" di Tavira ricorda la presenza romana in città. Attraversa il Rio Gilão, che è soggetto a maree, e collega la metà orientale e quella occidentale di Tavira. I Romani, ovviamente, non hanno costruito questo ponte in particolare. Risale alla fine del XVII secolo. Si trova però vicino o nel punto in cui i Romani avevano costruito un ponte. I Mori, tuttavia, hanno probabilmente costruito il primo ponte permanente sul fiume in questo luogo. Ma questo sarebbe avvenuto ben dopo la scomparsa dei Romani.

È interessante notare che dal XVII secolo il Portogallo si è aggrappato all'eredità romana. È l'epopea nazionale, I Luísaidiimmagina una linea diretta tra la provincia di Roma della Lusitania e il Portogallo contemporaneo. Ogni studente liceale portoghese legge il poema di Vaz de Camões, probabilmente un grande poema. Pochi, invece, conoscono la ricca storia del Portogallo prima dell'ingresso di Roma sulla scena. Poi si salta all'età delle scoperte, nel XV e XVI secolo.

Inoltre, vorrei sostenere che la presenza romana in Portogallo non è stata terribilmente determinante per il Portogallo che si sarebbe evoluto. Il ricordo di Roma si scinde dalla realtà; è relativamente fuori misura. Altri popoli hanno lasciato segni molto più evidenti nel Paese e nel carattere della sua gente. La loro memoria rimane sepolta o, forse, persa.

I Suevi e i Visigoti

Due popoli germanici, i Suevi e i Visigoti, arrivarono in Portogallo con l'esaurirsi della potenza romana. In origine erano alleati dei Romani, i Visigoti più dei Suevi. Ma ognuno di loro approfittò della debolezza romana per creare il proprio impero. I Suevi conquistarono la Gallaecia. I Visigoti conquistarono la Lusitania e gran parte della Spagna. Roma non si oppose più di tanto.

Dalle rovine di Roma, i Suevi e i Visigoti costruirono regni forti e vivaci. Le testimonianze scritte sono scarse. In particolare, tuttavia, crearono le uniche nuove città in Europa dopo la caduta di Roma fino all'arrivo di Carlo Magno. Hanno lasciato una ricca eredità di gioielli, arte e manufatti. Soprattutto i Visigoti hanno lasciato in eredità il loro codice legale, rimasto in uso per secoli dopo il crollo del loro regno.

I Suevi e i Visigoti erano sia cristiani che pagani. Le famiglie più importanti mantennero la loro fede pagana nativa. La gente comune si avvicinò al cristianesimo. Il cristianesimo era ariano; la successiva Inquisizione non avrebbe approvato né questo cristianesimo né il paganesimo.

Mezzo millennio dopo, la nascente nazione portoghese si sarebbe aggrappata a questi ricordi parziali. Roma e il cristianesimo sarebbero diventati l'eredità del Portogallo. Gli invasori stranieri avevano rubato questa eredità. I portoghesi dovevano, volevano, reclamarla. Dovevano riprendere e ricostruire la Roma cristiana, che non esisteva. In realtà, avrebbero creato una memoria, una storia, basata sul passato ma con pochi legami reali con il passato.

Califfato di Al'Andulus

Gli invasori stranieri e i rapinatori di eredità erano i Mori. I Mori provenivano dal Medio Oriente e aderivano all'Islam. Nel 711 entrarono nell'attuale Spagna dal Nord Africa. Il regno visigoto, già indebolito, che copriva gran parte della Spagna e del Portogallo contemporanei, divenne il nuovo califfato di Al'Andulus.

Al'Andulus è senza dubbio l'apice assoluto della cultura europea dall'VIII al XII secolo. La matematica, la medicina, l'astronomia, la letteratura, la musica, la poesia, l'agricoltura, le arti decorative, l'architettura, ecc. fiorirono a passi da gigante. Gli storici europei, concentrati sull'Europa cristiana settentrionale, definiscono questo periodo come Medioevo. La luce risplendeva brillantemente in e da Al'Andulus.

Inoltre, il governo di Al'Andulus era all'avanguardia ed ecumenico. I Mori vennero per stabilirsi tra la gente del posto, proprio come i Visigoti, i Romani, i Celti e tutti gli altri prima di loro. Avrebbero aggiunto ricchezza alla terra, non l'avrebbero sostituita.

Cristiani, ebrei e pagani erano liberi di aderire alle loro culture. I Mori assimilarono il meglio da ciascuna di esse. I non mori, dotati di talento e capacità, assunsero e scalarono la leadership all'interno del Califfato.

Non c'era un'assimilazione violenta e forzata. Tuttavia, non era certo facile essere un non-motore. Non si potevano costruire nuove chiese, sinagoghe o templi. La cittadinanza di seconda classe era la norma. Le opportunità, i posti di lavoro, l'accesso al capitale e all'istruzione erano fortemente limitati. Nel corso del tempo la popolazione non moresca si ridusse precipitosamente. Era semplicemente più facile essere mori che non esserlo.

Terreno comune

I Mori non erano solitari e il resto dell'Europa non era stupido. Le conoscenze mediche, scientifiche e matematiche fluivano liberamente attraverso i confini e tra le culture. Il commercio era esteso. L'apprendimento moresco confluì in università non iberiche come Bologna, Parigi, Oxford e Vicenza. Da lì si diresse verso il resto dell'Europa. Questo interscambio favorì una fioritura ritardata ma rapida dell'arte e della scienza tardo-medievale e rinascimentale.

In effetti, c'è stato un luogo e un tempo in cui queste visioni del mondo completamente diverse hanno trovato un terreno comune. Qui si scambiavano idee, arte, musica, poesia, teoremi e formule e molto altro. Le differenze tra di loro e tra di loro erano importanti, ma lo erano anche i punti in comune che trovavano. La sete di conoscenza e la fame di bellezza - il terreno comune - contavano più delle differenze.

Memoria e amnesia

Alla fine il regno Suevi di Gallaecia si divise in due. La sua parte meridionale divenne la Contea del Portogallo e infine un regno. I conti portoghesi si trasformarono in re, naturalmente. Le parti settentrionali e orientali della Gallaecia si trasformarono nel Regno delle Asturie, il seme della futura Spagna.

Soprattutto nelle Asturie cresce un mito, basato su una memoria parziale e frammentata. Sboccia anche all'interno dell'emergente Portogallo. I pezzi di questa memoria sono quelli dell'antica Roma e della fede cristiana, che ora si combinano. Il mito richiede un'amnesia.

Il ricordo che i Romani arrivarono come migranti - anche se con un esercito - e si stabilirono tra Lusitani, Turdetani e Celti si allontana dalla coscienza. La realtà che il cristianesimo ariano coesisteva con le fedi pagane, sia indigene che romane, e con l'ebraismo viene sommersa. La memoria dei libri pieni di conoscenze mediche e innovazioni matematiche arabe e islamiche deve essere ricostruita.

Anche la lingua stessa in cui questo nuovo mito si comunica sarà una lingua di amnesia. Il portoghese e il galiziano, come tutte le lingue, sono assimilazioni di tutti i popoli che sono arrivati e rimasti. Si sono formate da coloni preistorici come i turdetani, ma anche da celti, romani e visigoti. Sono fortemente influenzati da vicini come i Mori. Tutte le parole portoghesi che iniziano per "al", come Algarve e alfarrobeira provengono dai Mori. I doni linguistici dei Mori sono numerosi.

Riconquista o conquista?

Ma per crescere ed espandersi, cioè per permettere ai suoi nuovi re di raccogliere maggiori fortune, il Portogallo ha bisogno di una nuova storia, di un mito nazionale. Questa storia sarà costruita sulla memoria selettiva e sull'amnesia collettiva. Esalterà l'eredità romana e ne presupporrà la preesistenza. Il mito dimenticherà la coesistenza religiosa e perdonerà l'indiscrezione eretica. Ricorderà solo la purezza cristiana.

Il Portogallo e i vari regni che un giorno diventeranno Spagna si riconquisteranno. Riprenderanno e libereranno Al'Andulus con la memoria, il mito, della Roma cristiana. Il ricordo di una conquista islamica sostituisce una migrazione islamica che ha dato nuova vita a una migrazione più vecchia e vacillante. Inventeranno una riconquista che in realtà è una conquista. La loro sarà una cacciata piuttosto che un'assimilazione.

Questa nuova identità mitica, fondata sul cristianesimo romano, crescerà fino a diventare egemone. Poi, quando si domina, c'è poco spazio per l'altro; le differenze vengono allontanate e infine espulse. I cancelli si chiudono allora con forza. Brutalmente, alla fine del XV secolo, le popolazioni ebraiche e musulmane del Paese vengono espulse una volta per tutte. Anche coloro che si erano convertiti per rimanere vengono emarginati come Nuovi Cristiani, cioè come persone intermedie che non sono né questo né quello. Nel 1506 si assisterà a un massacro totale dei neocristiani di Lisbona.

Imparare dagli errori

Mi piace pensare che i portoghesi abbiano fatto i conti con questa storia di ricordi inventati e di amnesia collettiva. Il mito ha permesso e dato potere a una lunga e distruttiva dittatura fondata su una falsa storia nazionale. Prima ancora ha incoraggiato un colonialismo rapace. E ha giustificato uno dei sistemi di schiavitù più crudeli e violenti che il mondo abbia mai conosciuto. Spero davvero che i portoghesi abbiano imparato. Le persone gentili, generose e accoglienti che ho incontrato me lo fanno pensare.

Sono un osservatore attento e vedo spiragli di speranza. Qui gli africani neri sono trattati con rispetto e gli immigrati di ogni provenienza sono benvenuti. I portoghesi sono capaci di guardare oltre le differenze per vedere i punti in comune. Ma so anche che i rom sono ampiamente disprezzati. E trovo preoccupante la rapida ascesa del partito di estrema destra Chega. La sua piattaforma è un elenco di divisioni. È anti-LGBTQ, anti-migranti, anti-Roma, anti-Europa, ecc. La piattaforma non rappresenta nulla perché è contro quasi tutto.

Più che l'ascesa del Chega, mi preoccupa la mancanza causale di una seria preoccupazione da parte dei miei amici portoghesi per la sua ascesa. Questa può essere una comoda amnesia. Come è avvenuta la dittatura di Salazar? E la colonizzazione? E la schiavitù? Abbiamo espulso ebrei e mori nel 1497, perché? Nel 1506 abbiamo massacrato migliaia di persone a causa di una storia inventata sulla Roma cristiana? Forse questo è troppo duro. Ma credo troppo fermamente che noi esseri umani siamo tribali e un po' troppo pigri.

Il muro di pietra

Ho menzionato in un post precedente quanto sia difficile per me tenere in equilibrio la tolleranza e le convinzioni personali con la giusta tensione e moderazione. Raramente esagero con la tolleranza; le mie convinzioni personali mi fanno diventare una testa calda. L'equilibrio e la moderazione appropriati richiedono uno sforzo costante. Posso essere pigro, evitando il lavoro necessario. La maggior parte degli animali umani sono come me, cioè bloccati sia nella loro tribù che nella loro pigrizia.

Sento che sta per arrivare un'altra metafora?

Tavira è vecchia, antica. Molti dei suoi edifici sono vecchi di secoli. Sono tutti costruiti allo stesso modo. Quando e dove lo stucco si stacca, si scopre la struttura. Si vedono pietre irregolari e di forma strana posate una accanto all'altra, una dopo l'altra. La densa terra rossa portoghese, piena di calce e argilla, viene ammassata sopra. Poi il muratore stende un altro strato di pietre, ognuna diversa, ognuna unica. Il muro si alza sempre di più.

Ogni pietra, diversa dall'altra, si adatta alle differenze delle pietre accanto, sopra e sotto. Ciò che conferisce al muro la sua forza, la sua capacità di resistere nei secoli, è la tensione creata dalle differenze tra le pietre. Una si appoggia o si appoggia all'altra e fa pressione; resiste ma aderisce anche.

Quindi, sì, le differenze tra le pietre sono la forza del muro, almeno in parte. Anche la terra, il suolo portoghese, lo è. Riempie gli spazi dove le differenze potrebbero essere troppo grandi. La terra rinforza le pietre l'una contro l'altra. Cioè, la terra incastra le pietre tra loro, non le separa come potrebbe fare la malta.

Insieme resistiamo

Ora considerate anche questo. Le pietre sono state tutte estratte dalla terra, separatamente. La terra è il loro inizio, la comunanza o la comunità che condividono. Nel muro le pietre sono riunite, ancora separate, tutte uniche e tutte diverse. Sono tenute insieme dalle loro differenze e dalle tensioni che queste differenze creano. Ma anche la terra, il loro terreno comune, le lega.

Un muro non può stare in piedi e certamente non può resistere per secoli senza le differenze tra le singole pietre e la terra rossa che le separa. Noi non siamo diversi. Le nostre differenze e la nostra comunanza condivisa sono ciò che ci rende forti e che ci permetterà di resistere. Credo che mantenere la tensione tra queste due cose - tra tolleranza e convinzione personale - sia la sfida dei nostri giorni.

Sono una bella festa di Natale! Até quinta! // Buon fine settimana! Ci rivediamo giovedì prossimo!